Het wetsvoorstel is vooral van invloed op online verkopers
Maar de naam is eigenlijk een beetje bedrieglijk. Deze federale rekening maakt niets eerlijker voor de gemiddelde Joe. Wat het wel doet, is proberen het speelveld tussen online retailers en storefront-retailers gelijk te trekken door online retailers verkoopbelasting te laten innen.
De geschiedenis van online verkoopbelastingen
Dit soort wetgeving komt herhaaldelijk ter sprake door het Congres in een of andere vorm. Hoewel deze rekeningen nog niet zijn verstreken, blijven wetgevers het proberen.
In de meest recente incarnatie van de wetgeving verwees de Tweede Kamer het wetsvoorstel bekend als "HR 166" naar de House Committee on Ways and Means op 3 januari 2017 ... en daar zit het. Hetzelfde gebeurde op 27 april 2016. De rekening stopte toen ook.
Dit betekent niet dat het dood is door een stuk van de verbeelding. Het is een veilige gok dat wetgevers het zullen blijven proberen, en als de Main Street Fairness Act uiteindelijk doorgaat, zal het de huidige wet veranderen. Zoals het er nu uitziet, moeten alleen online retailers die 'nexus' hebben - een fysieke aanwezigheid in een staat - daar omzetbelasting innen.
Algemene regels van Nexus negeren
De zaak Suill Corp. v. North Dakota (504 US 298) uit 1992 stelde het precedent dat vereist dat verkopers alleen omzetbelasting moeten betalen als ze een fysieke aanwezigheid in de staat hadden.
Het Hof zei ook dat alleen het Congres de macht had om verkopers buiten de staat te verplichten omzetbelasting te innen.
Betreed de Fair Street Act van Main Street. Dat is precies wat de wet probeert te bereiken: het congres erbij betrekken. Als het congres wordt goedgekeurd, zou het staten de mogelijkheid kunnen geven om niet-officiële detailhandelaren te verplichten omzetbelasting te innen en terug te betalen voor alle verkopen binnen hun rechtsgebieden.
Uiteindelijk komt het besluit neer op de staten. Ze zouden deze belastingen kunnen eisen als ze dat willen. Dit betekent dat alle online en catalogusverkopen belastbaar kunnen worden ongeacht of de verkoper een fysieke locatie in de staat heeft.
Maar om dingen echt te compliceren, kan de wet niet van invloed zijn op elke staat, zelfs als deze voorbijgaat.
Welke staten zouden dit beïnvloeden?
Deze factuur is alleen van toepassing op staten die zijn goedgekeurd voor lidmaatschap van het gestroomlijnde btw-project , een organisatie die bestaat uit overheidsfunctionarissen. Het doel is om btw-wetten en registraties voor alle staten te standaardiseren, en 23 staten zijn leden. Als de Main Street-rekening zou worden aangenomen, zouden die 23 staten de bevoegdheid hebben om online retailers te vragen om belasting te innen in hun staten, zelfs als die retailers daar geen fysieke aanwezigheid of nexus hebben.
Het vermoeden is dat veel andere staten verplicht zouden worden om lid te worden van het gestroomlijnde btw-project als deze wet werd aangenomen. Deze nieuwe lidstaten zouden dan ook in staat zijn omzetbelasting te heffen op on-line online detailhandelaren. Deze wet kan mogelijk van invloed zijn op meer dan alleen deze 23 staten, afhankelijk van welke en hoeveel staten ervoor kiezen om toe te treden.
Het maakt geen nieuwe belasting aan
Het belangrijkste van deze factuur is misschien dat deze niet verandert. Het leidt niet tot een nieuwe belasting op consumenten. Ze zijn al verantwoordelijk voor het overbrengen van omzetbelasting voor online en catalogusaankopen, zelfs als de winkelier geen moeite doet om het geld te verzamelen. En wie van ons verzendt plichtsgetrouw verkoopbelasting over online aankopen wanneer niemand ons daarom vraagt? Het enige dat deze rekening doet, is staten de mogelijkheid bieden om online verkopers te verplichten omzetbelasting te innen en af te dragen in plaats van deze aan de consument over te laten.
Natuurlijk, als we geen omzetbelasting hebben betaald en online verkopers het beginnen te verzamelen, zullen consumenten het resulterende knelpunt voelen.
Het zou Retailers niet verplichten om andere belastingen te betalen
De wet bepaalt uitdrukkelijk dat het verkoper niet verplicht om inkomstenbelastingen, franchisebelastingen of andere soorten belastingen te betalen die door staten worden geheven, simpelweg omdat ze daar omzetbelasting heffen.
Het wetsvoorstel vermeldt dat het alleen van toepassing is op verkoop- en gebruiksbelastingen. Nexus-regels voor inkomstenbelastingen, franchisebelastingen, vennootschapsbelastingen en eventuele andere staatsplafonds blijven volledig van kracht.