Fouten leiden tot vertragingen en kunnen u geld kosten!
Januari brengt niet alleen sneeuw en kou, maar ook een waanzinnige rush om de gratis aanvraag voor federale studentenhulp (FAFSA) af te ronden. Als het op de juiste manier is voltooid en op tijd is ingediend, kan de FAFSA de deur openzetten voor federale, staats- en institutionele financiële hulp. Als je je huiswerk hebt gedaan om de FAFSA-vereisten te onderzoeken en de benodigde documenten hebt verzameld, zou het een vrij eenvoudig proces moeten zijn.
Jammer genoeg, in de gekke spoed om enkel dit laatste stuk van de universiteitspuzzel te krijgen die op zijn plaats wordt gezet, maken de ouders en de studenten fouten. Sommige zijn fundamenteel en kunnen alleen leiden tot vertraging in de verwerking van de aanvraag, maar andere kunnen belangrijk zijn en ertoe leiden dat de student niet het volledige bedrag aan financiële hulp ontvangt waarop hij of zij recht heeft.
Enkele algemene FAFSA-fouten
- Onopzettelijke fouten: dit kan iets zijn dat schijnbaar onbeduidend is als het gebruik van de verkeerde vorm van uw naam of het overslaan van een veld waarvan u denkt dat het niet op u van toepassing is. Gebruik de naam die op uw socialezekerheidskaart staat - geen bijnamen of andere schrijfwijzen. Vul elke vraag in, zelfs als het antwoord "nul" is. Volg de instructies zorgvuldig om de grootte van het huishouden en de afhankelijkheidsstatus te bepalen.
- Opzettelijke fouten: Sommige gezinnen maken misleidende verklaringen in de overtuiging dat ze in aanmerking komen voor meer financiële hulp. In sommige gevallen kan dit zelfs werken, maar ze moeten de list blijven volhouden zolang hun kind op de universiteit zit. In andere gevallen kan hun toepassing echter worden geselecteerd voor een proces dat verificatie wordt genoemd. Sommige hogescholen doen dit met alle applicaties, terwijl anderen alleen een willekeurige steekproef verifiëren, maar het proces vereist dat je alle claims vastlegt die je hebt gedaan. Het kan een ernstige impact hebben op de subsidiabiliteitsstatus van uw student als blijkt dat er materiële fouten zijn gemaakt.
- Onderrapportage inkomen: De FAFSA vereist informatie over alle bronnen van belaste en onbelaste inkomsten. Betalingen zoals sociale zekerheid, veteranenvoordelen, invaliditeitsuitkeringen, kinderbijslag en alimentatie moeten allemaal worden inbegrepen.
- Misreporting inkomstenbelasting: inkomsten en inkomstenbelasting zijn twee verschillende concepten. Het bedrag van de betaalde inkomstenbelasting is meestal aanzienlijk lager dan het gerapporteerde aangepaste bruto-inkomen. Zorg er ook voor dat u de totale betaalde inkomstenbelasting rapporteert, niet alleen het bedrag dat aan loonstrookjes is ingehouden.
- Een stiefouder weglaten: als de ouders gescheiden zijn en de student bij een ouder woont die later hertrouwd is, moet voor die stiefouder financiële informatie worden gerapporteerd.
- De handtekening overslaan: als u een gedrukte versie van de FAFSA indient, moeten de student en de ouders er zeker van zijn dat deze handmatig worden ondertekend. Voor degenen die de online versie indienen, moeten de student en ouders de FAFSA ondertekenen met hun FSA-ID's.
Mis vooral geen deadlines. Sommige staten hebben al in februari een deadline, die meer druk zou kunnen uitoefenen op het proces. Bestand op tijd, zelfs als u geschatte inkomstencijfers moet gebruiken, en ga dan terug en voer herzieningen uit zodra uw belastingaangiften voltooid zijn.
Als u uw aanvraag indient en vervolgens ontdekt dat u een fout heeft gemaakt, zijn er bepaalde soorten informatie die kunnen worden gewijzigd. De meeste informatie moet correct zijn vanaf de datum waarop de FAFSA is ingediend en u kunt uw sofinummer niet wijzigen, maar u kunt details zoals contactgegevens wijzigen. Als uw situatie drastisch is veranderd, neemt u contact op met het kantoor voor financiële hulp aan het college en vraagt u om hulp.