Een groeiende vorm van hernieuwbare energiebronnen
De energie in de bronnen, zoals planten, wordt verkregen uit de zon, geabsorbeerd door een proces dat bekend staat als fotosynthese.
Omdat deze energie kan worden aangevuld, wordt het beschouwd als een onuitputtelijke bron.
Het gebruik van bio-energie heeft het potentieel om onze ecologische voetafdruk te verkleinen en het milieu te verbeteren. Terwijl bio-energie dezelfde hoeveelheid koolstofdioxide gebruikt als traditionele fossiele brandstoffen, wordt de impact zo klein mogelijk gehouden, zolang de gebruikte planten worden vervangen. Snelgroeiende bomen en gras helpen dit proces en staan bekend als bio-energie-grondstoffen.
Waar komt bio-energie vandaan?
De meeste bio-energie komt uit bossen, landbouwbedrijven en afval. De grondstoffen worden door boerderijen gekweekt, specifiek voor hun gebruik als energiebron. Gewone gewassen omvatten zetmeel of op suiker gebaseerde planten, zoals suikerriet of maïs.
Hoe wordt bio-energie gecreëerd?
Om de onbewerkte bronnen in energie om te zetten, zijn er drie processen: chemisch, thermisch en biochemisch. Chemische verwerking maakt gebruik van chemische middelen om de natuurlijke bron af te breken en om te zetten in vloeibare brandstof. Maïsethanol , een brandstof gemaakt van maïs, is een voorbeeld van resultaten van chemische verwerking.
Thermische conversie gebruikt warmte om de bron te veranderen in energie door verbranding of vergassing. Biochemische conversie maakt gebruik van bacteriën of andere organismen om de bron om te zetten, bijvoorbeeld door compostering of fermentatie.
Wie gebruikt bio-energie?
Bio-energie bestaat op verschillende niveaus. Individuen kunnen bio-energie creëren, zoals door een composthoop te creëren uit keukenresten en wormen te houden om rijke kunstmest te produceren.
Aan de andere kant zijn grote energiebedrijven op zoek naar meer duurzame energiebronnen dan olie of kolen. Deze organisaties gebruiken enorme boerderijen en faciliteiten om honderden of duizenden klanten van energie te voorzien.
Waarom is bio-energie belangrijk?
Bio-energie is meer prominent en bekend dan een paar jaar geleden. Er zijn inspanningen geleverd om de Verenigde Staten onafhankelijker te maken van buitenlandse olie. Het vermogen hebben om energie te produceren via planten of andere hulpbronnen zou onze afhankelijkheid van vreemde landen verminderen.
Bio-energie wordt ook beschouwd als essentieel voor het milieu. Voortzetting van het gebruik van fossiele brandstoffen zal aanzienlijke milieukwesties veroorzaken en de gezondheid van de bevolking schaden.
Naarmate de technologie vordert, heeft bio-energie het potentieel om de uitstoot van broeikasgassen drastisch te verminderen, de uitstoot van schadelijke gassen die samenhangen met het broeikaseffect en klimaatverandering. Het gebruik van bossen en boerderijen in bio-energie kan helpen de schadelijke uitstoot van kooldioxide te bestrijden en een balans te bereiken.
Op dit moment is bio-energie niet klaar om fossiele brandstoffen te vervangen. Het proces is te duur en gebruikt te veel hulpmiddelen om praktisch te zijn voor de meeste gebieden. De grote percelen land en aanzienlijke hoeveelheden water die nodig zijn om succesvol te zijn, kunnen voor veel staten of landen moeilijk zijn. Terwijl de wetenschap dit gebied blijft bestuderen, zal bio-energie in toenemende mate een standaard energievorm worden en het milieu helpen verbeteren.