Leer wat ruwe olie zoete of zure en lichte of zware olie maakt
Ruwe olie-classificaties
De aardolie-industrie noemt vaak ruwe olie op basis van de geografische bron van de olie - bijvoorbeeld 'West Texas Intermediate.' Ruwe olie wordt ook geclassificeerd op basis van fysieke kenmerken en chemische samenstelling, met termen als 'zoet' of 'zuur', 'light' of "zwaar". Ruwe olie varieert in prijs, bruikbaarheid en milieu-impact.
Wat is "zoete" ruwe olie?
Ruwe olie met een laag zwavelgehalte is geclassificeerd als "zoet;" ruwe olie met een hoger zwavelgehalte wordt als "zuur" geclassificeerd. Zwavelgehalte wordt als een ongewenst kenmerk met betrekking tot zowel de verwerking als de kwaliteit van het eindproduct beschouwd. Daarom is zoete ruwe olie meestal meer wenselijk en waardevoller dan zure olie.
Wat maakt een ruwe olie "Licht?"
Ruwe olie kan worden geclassificeerd als "licht" of "zwaar", een kenmerk dat verwijst naar de relatieve dichtheid van de olie op basis van de Gravity van het American Petroleum Institute (API). Deze meting weerspiegelt hoe licht of zwaar een ruwe olie wordt vergeleken met water. Als de API Gravity van een olie groter is dan 10, is deze lichter dan water en drijft erop. Als de API Gravity van een olie minder is dan 10, is het zwaarder dan water en zal het zinken.
Lichtere olie is gemakkelijker en goedkoper in productie. Het heeft een hoger percentage lichte koolwaterstoffen dat kan worden gewonnen met eenvoudige destillatie in een raffinaderij.
Zware ruwe olie kan niet met conventionele methoden worden geproduceerd, getransporteerd en gezuiverd omdat het hoge concentraties zwavel en verschillende metalen heeft, met name nikkel en vanadium. Zware ruwe olie heeft een dichtheid die die van water benadert of zelfs overschrijdt. Zware ruwe olie is ook bekend als "teerzand" vanwege het hoge bitumengehalte.
Bij eenvoudige destillatie produceert dichte, zwaardere ruwe olie een groter aandeel van producten met een lagere waarde. Zware ruwe olie vereist extra raffinage om waardevollere en meer gevraagde producten te produceren.
Wat bepaalt de relatieve economische waarde van ruwe olie?
Over het algemeen geldt dat hoe minder verwerking of raffinage een ruwe olie ondergaat, des te waardevoller het wordt beschouwd. Prijsverschillen tussen ruwe oliën weerspiegelen typisch het gemak van raffinage.
Ruwe olie kan worden verfijnd om producten te maken variërend van asfalt en benzine tot lichtere vloeistoffen en aardgas , samen met een verscheidenheid aan essentiële elementen zoals zwavel en stikstof. Aardolieproducten zijn ook belangrijke componenten in de productie van medicijnen, chemicaliën en kunststoffen.
Hoe destillatie invloed heeft op prijs
Eenvoudige distillatie - verfijning op het eerste niveau - van verschillende ruwe oliën levert verschillende resultaten op. De Amerikaanse benchmark ruwe olie, West Texas Intermediate (WTI), heeft bijvoorbeeld een relatief hoge natuurlijke opbrengst aan wenselijke eindproducten, waaronder benzine. Maar het proces levert ook ongeveer een derde "residu" op, een restbijproduct dat moet worden opgewerkt of verkocht met korting. In tegenstelling hiermee levert eenvoudige distillatie van Saoedi-Arabië Arabian Light, de historische ruwe benchmark, bijna de helft "residu" op. Dit verschil geeft WTI een hogere premie.
Hoe lichter de olie, des te meer wenselijke, veelgevraagde producten hij produceert door middel van destillatie bij een reeks temperaturen. Bij de laagste destillatietemperaturen omvatten de geproduceerde producten vloeibare petroleumgassen (LPG), nafta en zogenaamde "straight run" -benzine. In het middelste bereik van destillatietemperaturen produceert de raffinaderij vliegtuigbrandstof, huisbrandolie en dieselbrandstof.
Bij de hoogste distillatietemperaturen - meer dan 1000 graden Fahrenheit - worden de zwaarste producten geproduceerd, inclusief residu of resterende stookolie, die kan worden gebruikt voor smeermiddelen. Om de productie van meer wenselijke producten te maximaliseren, verwerken raffinaderijen vaak de zwaarste producten tot lichtere producten.
Zijn sommige ruwe oliën giftiger dan andere?
"Toxiciteit" verwijst naar hoe schadelijk olie kan zijn voor mensen en andere levende organismen, maar ook voor land en water.
Over het algemeen geldt dat hoe lichter de olie is, des te giftiger deze wordt beschouwd. Vanwege het constante potentieel van gemorste producten, heeft de Environmental Protection Agency ruwe olie geclassificeerd in vier categorieën die weergeven hoe de olie zich zou gedragen bij morsen en de nasleep ervan:
Klasse A: Omdat ze helder en zeer vloeibaar zijn, kunnen deze heldere en vluchtige oliën zich snel verspreiden op ondoordringbare oppervlakken en op water. Hun geur is sterk en ze verdampen snel en verspreiden vluchtige stoffen. Deze oliën zijn meestal ontvlambaar en penetreren ook poreuze oppervlakken, zoals vuil en zand, en kunnen blijven in gebieden waar ze sijpelen. Mensen, vissen en andere planten en dieren leven het gevaar van toxiciteit voor klasse A-oliën.
Klasse B: wordt beschouwd als minder giftig dan klasse A, deze oliën zijn over het algemeen niet plakkerig maar voelen wasachtig of olieachtig aan. Hoe warmer ze worden, hoe groter de kans dat klasse B-oliën in oppervlakken dringen; ze kunnen moeilijk te verwijderen zijn. Wanneer vluchtige componenten van klasse B-oliën verdampen, kan het resultaat een Klasse C- of D-residu zijn. Klasse B bevat middelzware tot zware oliën.
Klasse C: Deze zware, teerachtige oliën, waaronder residuale stookoliën en middelzware tot zware ruwe oliën, worden traag in poreuze vaste stoffen gesijpeld en zijn niet erg toxisch. Klasse C-oliën zijn echter moeilijk weg te spoelen en kunnen in water zinken en het wild kunnen smoren of verdrinken.
Klasse D: niet-vloeibare, dikke oliën zijn in vergelijking niet-toxisch en sijpelen niet in poreuze oppervlakken. Meestal zwart of donkerbruin, klasse D-oliën hebben de neiging om op te lossen en bedekken oppervlakken wanneer ze warm worden, waardoor ze moeilijk op te ruimen zijn. Zware ruwe oliën, zoals het bitumen dat wordt aangetroffen in teerzand, vallen in deze klasse.