Het materiaal dat ons allemaal heeft verbonden
Hoewel de elektrische eigenschappen, in combinatie met de ductiliteit en vervormbaarheid, koper hebben helpen om een integraal onderdeel van de telecommunicatie in de wereld te worden. Het heeft een esthetisch mooie rode kleur (die gemakkelijk oxideert tot een korrelige groene patina ), waardoor het metaal ook een favoriet materiaal is voor kunstenaars en architecten.
Fysieke eigenschappen
- Sterkte : Koper is een zwak metaal met een treksterkte van ongeveer de helft van dat van zacht koolstofstaal. Dit verklaart waarom koper gemakkelijk met de hand kan worden gevormd, maar geen goede keuze is voor structurele toepassingen.
- Taaiheid : koper is misschien niet sterk, maar het is niet gemakkelijk om te breken vanwege de hoge taaiheid. Deze eigenschap is handig voor leidingen en buistoepassingen, waar een scheuring gevaarlijk en duur kan zijn.
- Ductility : Koper is zeer rekbaar en ook zeer kneedbaar . De elektrische en sieradenindustrie profiteren van de taaiheid van koper.
- Geleidendheid: Ten tweede alleen voor zilver, is koper niet alleen een uitstekende geleider van elektriciteit, maar ook van warmte. Dientengevolge, dient het koper goed in toepassingen zoals cookware, waar het snel hitte aan het voedsel binnen trekt.
Geschiedenis
Koper was volgens archeologische vondsten het eerste metaal dat de Neolithische mensheid gebruikte om zijn stenen werktuigen meer dan 10.000 jaar geleden aan te vullen.
Het grootste deel van het koper dat in het Romeinse rijk werd gewonnen, kwam uit Cyprus en werd Cyprium of later Cuprum genoemd, vandaar de moderne naam koper.
Rond 5000 voor Christus bracht brons, een legering van koper en tin, een nieuw tijdperk van eenvoudige productie met koper. De antibacteriële eigenschappen van koper werden in het oude Egypte gebruikt om water te steriliseren en infecties te voorkomen.
Tegen 600 v.Chr. Zag koper ook zijn eerste gebruik als een medium voor monetaire uitwisseling.
Koper in de markt
Volgens Copper.org zijn de top zes sectoren van de Noord-Amerikaanse koperconsumptie de bouw van draad, sanitair en verwarming, automotive, energiebedrijven, airconditioning en koeling en telecommunicatie. De International Copper Association schat dat de wereldwijde koperconsumptie in 2014 ongeveer 21 miljoen metrische ton bedroeg.
Koper wordt gewonnen uit erts dat rijk is aan kopersulfiden, dat vandaag wordt gedolven uit grote open putten in Zuid-Amerika, Noord-Amerika, Azië, Afrika en het Midden-Oosten. Na verfijning kan het koper worden verkocht in verschillende industriële vormen of als koperen kathoden, die worden verhandeld op de COMEX, LME en SHFE. Koper is ook gemakkelijk te recyclen en levert een andere koperbron op dan de beperkte reserves die momenteel beschikbaar zijn.
Common Alloys
- Brons: 88-95% Cu naar gewicht. Gebruikt in munten, bekkens en illustraties.
- Aluminiumbrons: 74-95% Cu naar gewicht. Hogere corrosieweerstand dan normaal brons en bruikbaar in maritieme toepassingen.
- Messing : een breed scala aan legeringen die 50-90% Cu bevatten. Gemaakt in alles, van munitiepatronen tot deurknoppen.
- Cupronickel : 55-90% Cu naar gewicht. Gebruikt in munten, maritieme toepassingen en snaren voor muziekinstrumenten.
- Nikkel zilver: 60% Cu naar gewicht. Bevat geen zilver, maar heeft een vergelijkbare uitstraling. Vaak gemaakt in muziekinstrumenten en sieraden.
- Beryllium-koper : 97-99,5% Cu naar gewicht. Ongelooflijk sterke maar giftige koperlegering die niet vonk, waardoor hij veilig is voor gebruik in gevaarlijke gasomgevingen.
Interessante feiten
- Hoewel koper een superieure elektrische geleider is, zijn de meeste bovengrondse elektrische leidingen ter wereld gemaakt van aluminium vanwege de lagere kosten en vergelijkbare effectiviteit.
- Koper werd in 4000 v. Chr. In het Lake Superior-gebied in de Verenigde Staten in een zeer zuivere vorm geoogst. Inheemsen gebruikten het metaal voor wapens en gereedschappen, en vanaf de jaren 1840 tot 1969 was Copper Harbor een van de meest productieve koperen mijnsites van de wereld.
- Het Vrijheidsbeeld is bekleed met meer dan 62.000 pond koper! Haar karakteristieke groene kleur wordt een patina genoemd, het resultaat van blootstelling aan lucht in haar eerste 25 jaar.