De wortels van de crisis in Noord-Korea
De oorlog doodde 36.000 Amerikaanse soldaten en verwondde 100.000 meer. De Noord- en Zuid-Koreanen verloren 620.000 soldaten en 1,6 miljoen burgers. De oorlog is de oorzaak van de voortdurende crises tussen zijn deelnemers vandaag.
Oorzaken
In september 1945 besloten de winnaars van de Tweede Wereldoorlog Korea te verdelen in plaats van het te verenigen . Ze geloofden dat Korea niet de ervaring had om zichzelf te regeren. Japan regeerde sinds 1910 Korea.
De 38e breedtegraad splitste het Koreaanse schiereiland in twee. De 38e breedtegraad is de breedtegraad die 38 graden ten noorden van de evenaar is. De Sovjet-Unie nam het noordelijke territorium. De Verenigde Staten namen het zuidelijke grondgebied, en zorgden ervoor dat het Seoul, de hoofdstad van Korea, had. Als gevolg hiervan werd Noord-Korea communistisch en vestigde Zuid-Korea zijn economie op het kapitalisme .
Maar het verdelen van het land had economische consequenties. De Japanse bezetting had het noorden verlaten met de meeste infrastructuur van het land. De Japanners hadden hun spoorwegen, dammen en industrie gevestigd waar ze ze nodig hadden. Het zuiden produceerde het grootste deel van het voedsel, met name rijst. Als gevolg hiervan had het noorden het zuiden nodig voor zijn voedselproductie.
Tijdlijn
1945: De wortels van de Koreaanse oorlog begonnen toen het land verdeeld was.
1948: Kim Il Sung nam het commando over Noord-Korea. De Sovjet-Unie en China steunden zijn opklimming naar macht. Syngmun Ree was de door de VS gesteunde leider van Zuid-Korea.
1949: Op 1 oktober 1949 nam communist Mao Zedong China over.
1950: In januari waarschuwden Amerikaanse inlichtingenanalisten dat troepen aan de grens kwamen. In juni 1950 vielen Noord-Koreaanse en Chinese troepen, bewapend met Sovjet militaire uitrusting, Zuid-Korea binnen.
Op 9 juli vroeg generaal MacArthur president Truman gebruik te maken van nucleaire bommen om de oorlog te verkorten . Truman besloot in plaats daarvan het noorden te bedreigen. Hij stuurde 20 B-29's, het enige vliegtuig dat groot genoeg was om de giganten te vervoeren, naar Guam. Het vliegtuig had Mark 4-kernbommen verzameld, hoewel zonder hun plutoniumkernen. In augustus had het Noorden Zuid-Koreaanse en VN-troepen zuidwaarts naar Pusan gejaagd. Het leek erop dat het noorden zou winnen.
In september maakten de strijdkrachten van de Verenigde Naties een amfibische aanval op Inchon. Ze heroveren Seoul en snijden de voorraden van de Noord-Koreanen af.
In oktober vielen VN-troepen het noorden van de 38e breedtegraad binnen. Ze bombardeerden bijna alle militaire en industriële doelen in Noord-Korea. Generaal Douglas MacArthur wilde het hele land overnemen en de Noord-Koreaanse dreiging voorgoed elimineren. Maar president Truman wilde China of Rusland niet in een direct conflict lokken. Zijn regering wilde 'de oorlog klein houden'.
De Noord-Koreanen vochten terug, met nieuwe versterkingen uit China.
De kracht van 200.000 troepen herstelde de 38ste parallel als de grens. De truc van Truman van de enscenering van de B-29's in Guam heeft China niet afgeschrikt.
Truman verhoogde de nucleaire ante door negen volledig operationele atoombommen te laten transporteren naar de militaire basis in Okinawa. Maar ze werden nooit gebruikt.
Op 30 november verklaarde Truman openlijk dat hij "alle noodzakelijke stappen" zou gebruiken om de communisten af te schrikken. Op de vraag of dat kernwapens bevat, zei hij: "Dat omvat elk wapen dat we hebben."
Wapenstilstand onderhandelingen begonnen na een paar maanden. Maar gedurende de volgende twee jaar vochten de twee partijen in een bittere patstelling.
1951: generaal Ridgeway verving MacArthur. Hij startte operatie Hudson Harbor. Het gebruikte B-29's om kernbomaanslagen over Noord-Korea te simuleren.
1952: grondoorlogvoering was in een impasse.
Conventionele bombardementen hadden bijna alle steden en dorpen in Noord-Korea vernietigd. Dat omvatte 650.000 ton bommen, waaronder 43.000 ton napalmbommen. Twintig procent van de bevolking werd gedood. Burgers werden gereduceerd tot leven in grotten of tijdelijke dorpen verborgen in kloven.
1953: Op 20 mei keurden president Eisenhower en de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad het gebruik van nucleaire bommen goed als China en Noord-Korea niet instemmen met de wapenstilstand. Dat deden ze op 27 juli 1953. Maar dat was niet vanwege een nucleaire dreiging van Eisenhower, zoals vaak wordt gedacht. Het was omdat de Sovjetleider Joseph Stalin in maart was gestorven. Zijn opvolgers wilden de oorlog beëindigen. Mao Zedong en Kim Il Sung zijn het daarmee eens. Technisch gezien is de Koreaanse oorlog nog niet voorbij. Een formeel vredesverdrag werd nooit ondertekend.
Op 3 oktober ondertekenden de Verenigde Staten en Zuid-Korea een wederzijds verdedigingsverdrag. Zuid-Korea verleende gratis militaire bases aan de Verenigde Staten. In ruil daarvoor zouden de Verenigde Staten hun bondgenoot automatisch verdedigen tegen elke aanval. Het zou geen goedkeuring van het Congres behoeven.
Als gevolg hiervan werd de 38e breedtegraad een gedemilitariseerde zone. Troepen van beide kanten patrouilleren voortdurend. De Verenigde Staten hebben 29.000 troepen in Zuid-Korea. Het gaat door met oefeningen in het gebied om het noorden eraan te herinneren dat het nog steeds betrokken is.
Kosten
De Koreaanse oorlog kostte in 1953 $ 30 miljard, of 5,2 procent van het bruto binnenlands product.
Compensatie voordelen voor Koreaanse oorlogsveteranen en gezinnen kosten nog steeds $ 2,8 miljard per jaar. Overlevende echtgenoten komen in aanmerking voor levenslange uitkeringen als de veteraan stierf aan oorlogswonden. Kinderen van veteranen krijgen een uitkering tot hun 18e. Als de kinderen gehandicapt zijn, ontvangen ze levenslange uitkering.
Bijwerkingen
Het BBP van de VS per jaar onthult dat de oorlog de economie een boost gaf door een recessie veroorzaakt door het einde van de Tweede Wereldoorlog. Maar nadat de Koreaanse oorlog eindigde in 1953, veroorzaakte het een milde recessie. De economie kromp in 1954 met 0,6 procent.
De Amerikaanse dreiging van het gebruik van kernwapens op Noord-Korea heeft de obsessie van dat land met het bouwen van zijn eigen atoombom helpen creëren. Na de oorlog hebben de VS nucleaire raketten in Zuid-Korea gestationeerd, wat in strijd is met de wapenstilstand.
Op 21 januari 1968 kwamen soldaten uit Noord-Korea binnen 100 meter van het vermoorden van de Zuid-Koreaanse president Park Chung-hee. Op 23 januari 1968 namen Noord-Koreanen de USS Pueblo in beslag, waarbij één lid werd gedood en de rest werd gegijzeld. Ze werden elf maanden later bevrijd.
Op 18 augustus 1976 hebben Noord-Koreaanse soldaten twee US Army officieren in de DMZ gehackt. De officieren waren bezig een boom te kappen die de kijk op waarnemers van de Verenigde Naties blokkeerde.
Op 29 november 1987 liet Noord-Korea een bom ontploffen die verborgen was op Korean Airlines Flight 858, waarbij 115 passagiers omkwamen. Het probeerde de Zuid-Koreaanse regering op te hitsen en deelnemers aan de Olympische Spelen af te weren. De Verenigde Staten hebben Noord-Korea aangewezen als staatssponsor van het terrorisme.
In 2008 hief president Bush de aanwijzing op om Noord-Korea ertoe over te halen zijn kernwapenprogramma op te geven.
Op 20 november 2017 heeft president Trump de staatssponsor van de aanwijzing van terroristen hersteld. Als gevolg hiervan zal de administratie meer sancties opleggen. De aanwijzing staat burgerlijke aansprakelijkheidsclaims tegen Noord-Korea toe voor daden van terrorisme tegen Amerikanen. Het legt ook meer openbaarmakingsvereisten op aan banken. De aanwijzing beperkt de Amerikaanse buitenlandse hulp en verbiedt de uitvoer van aan militaire producten gerelateerde producten.
Op 28 november lanceerde Noord-Korea een raket die Washington DC kon bereiken. Omdat het rechtstreeks werd neergeschoten, viel het onschadelijk ten koste van Japan. Een Zuid-Koreaanse functionaris zei dat Noord-Korea zijn kernwapenprogramma volgend jaar eerder zou kunnen voltooien dan verwacht.
Wat de Verenigde Staten willen
Amerikaanse leiders willen dat Noord-Korea zijn kernwapen- en raketprogramma opgeeft. Het gebruikt economische sancties om de 'Supreme Leader', Kim Jung Un, onder druk te zetten om terug te keren naar de onderhandelingstafel.
Wat China wil
China wil een bevriend communistisch land aan de grens houden. Het wil niet dat een door de VS gesteund Zuid-Korea zich naar het noorden uitbreidt. Een stabiel Noord-Korea is in zijn belang.
China wil een implosie voorkomen van Noord-Koreaanse vluchtelingen die zijn grens overspoelen. Schattingen zijn dat tussen de 40.000 en 200.000 vluchtelingen al in China wonen. Om die reden ondersteunt het het regime om massale hongersnood of revolutie te voorkomen. Dat is waarom het handel voortzet ondanks VN-sancties.
China biedt 90 procent van de handel in Noord-Korea, inclusief voedsel en energie. De handel tussen China en Noord-Korea steeg tussen 2000 en 2015 met 10 keer. In 2014 bereikte het een piek van $ 6,86 miljard. In 2017 reageerde China op de nucleaire testen in Noord-Korea. Het schortte de invoer van kolen en brandstofverkoop tijdelijk op. De handel in de eerste zes maanden van 2017 bedroeg slechts $ 2,6 miljard.
China is ook de belangrijkste handelspartner van Zuid-Korea en neemt een vierde deel van de Zuid-Koreaanse export voor zijn rekening. Omgekeerd is Zuid-Korea de op drie na grootste handelspartner van China.
Hij zou de zespartijenoverleg willen hervatten om Noord-Korea te denucleariseren. De besprekingen stortten in 2009. Voordien gingen Japan, Zuid-Korea en de Verenigde Staten naar China om hulp te bieden aan Noord-Korea.
Wat Noord-Korea wil
Noord-Korea wil een formeel vredesverdrag. De mensen willen de verzekering dat ze niet zullen worden aangevallen door de Verenigde Staten of iemand anders. Kim Jung Un wil formele erkenning dat Noord-Korea een legitiem land is. Kim wil een garantie dat Amerikaanse troepen hem niet zullen afzetten zoals Muammar el-Qaddafi van Libië. Hij wil zeker weten dat hij niet zal worden geëlimineerd zoals Irak's leider Saddam Hoessein. Noord-Koreaanse hackers hebben bewijs gevonden van Amerikaanse plannen om precies dat te doen.
Op 6 maart 2018 zei Kim dat hij bereid was gesprekken te voeren met de Verenigde Staten over het opgeven van zijn kernwapenprogramma. In ruil daarvoor wil hij een Amerikaanse garantie om zijn regime te beschermen. Hij zou ook bereid zijn om in april de Zuid-Koreaanse president Moon Jae-in te ontmoeten. Het zou de derde top ooit zijn tussen de topleiders van de twee landen.
Op 8 maart nodigde Kim president Trump uit voor een topontmoeting. Trump accepteerde een vergadering die mogelijk in mei zou plaatsvinden. Trump zal aandringen op denuclearisatie. Kim is mogelijk alleen bereid om bevriezing van verdere ontwikkeling aan te bieden.
Hoe een oorlog met Noord-Korea er vandaag uit zou zien
Noord-Korea heeft conventionele wapens in de buurt van de DMZ gericht op Seoul. De hoofdstad van Zuid-Korea ligt op slechts 24 km afstand en bevat 24 miljoen mensen. Noord-Korea zou ook een chemische wapenaanval kunnen lanceren. De troepen konden de infrastructuur saboteren.
De luchtmacht uit de VS en Zuid-Korea zou snel een einde maken aan elke dreiging van 800 militaire vliegtuigen uit Noord-Korea. De marine van de geallieerden kon ook snel de onderzeeërs van het Noorden uitschakelen.
Maar Noord-Korea heeft de vaardigheid in cyber-oorlogvoering om de financiële en communicatiesystemen van Zuid-Korea te verstoren.
De oorlog zou er heel anders uitzien als China erbij betrokken zou raken. Het Chinees-Noord-Koreaanse verdrag van 1961 verplicht China om op te treden tegen niet-uitgelokte agressie. China zou er niet bij betrokken raken als Noord-Korea het conflict zou beginnen. China wil niet echt in oorlog raken met de Verenigde Staten, zijn beste klant .
China pleit voor een "bevriezen voor bevriezing" -benadering. De Verenigde Staten en Zuid-Korea zouden haar militaire oefeningen bevriezen in ruil voor een bevriezing van de kern- en raketproeven in Noord-Korea. China beschouwt de 2017 US Terminal High Altitude Area Defense tegen Noord-Korea als een bedreiging voor de eigen veiligheid.