Waarom droogte de grootste zorg is voor de meeste Amerikanen
De definitie van droogte varieert van plaats tot plaats.
Bijvoorbeeld, slechts zes dagen zonder regen is een droogte op Bali. Omdat de droogte zo veel verschilt van plaats tot plaats, is er geen absolute figuur die een droogte definieert. In plaats daarvan meten wetenschappers het als een afwijking van gemiddelde regenval. Ze gebruiken de afgelopen 30 jaar regen om het gemiddelde te maken.
Wetenschappers meten droogte met de Palmer Drought Severity Index. Normale klimaatomstandigheden variëren van +0,5 (nat) tot -0,5 (droog). Lezingen onder -0,4 duiden op droogte. Lezingen onder -0,6 zijn zeldzaam.
Droogte en klimaatverandering
Droogte is de grootste zorg voor de meeste mensen op het gebied van klimaatverandering . Een Pew Research-onderzoek wees uit dat 50 procent van de Amerikanen zei dat droogte het effect is dat hen het meest aangaat. In 2012 kende meer dan 80 procent van de Verenigde Staten abnormaal droge omstandigheden.
Hoe zorgt klimaatverandering voor meer ernstige droogtes? Het is een vicieuze cirkel. Uitstoot van broeikasgassen houdt de warmte vast, waardoor de luchttemperatuur toeneemt.
De warme lucht absorbeert meer vocht, waardoor er minder regen valt. De warmere lucht verhoogt ook de verdamping van meren en rivieren en vermindert de waterbronnen. Lagere regenval doodt de planten die normaal vocht in de grond vasthouden, wat leidt tot zelfs nog droger wordende omstandigheden.
Helaas vergroten droogtes ook de kans op andere natuurrampen.
Als het regent, stroomt het water er gewoon af zonder te absorberen in de grondwaterspiegel. Sinds de droogte de plant heeft gedood, zijn er geen wortels om de regenval te behouden. Deze afvoer zorgt voor grotere en vaker voorkomende overstromingen. Dode vegetatie, warmere lucht en afgenomen regenval verhogen ook de frequentie en ernst van bosbranden.
California Droogte verhoogde prijzen voor fruit, groente en noten
Van 2011 tot 2016 heeft Californië de ergste droogte meegemaakt sinds 1850. De hoge luchtdruk van de westkust leidde tot typische winterstormen. De NOAA-taskforce voor droogte zei dat de klimaatverandering de droogte niet heeft veroorzaakt, maar wel de hoge temperaturen heeft veroorzaakt die de droogte verergerden. De droogte eindigde in februari 2017 met stortbuien. Zuid-Californië's droogte verscheen in 2018. Het leidde tot massale bosbranden in Santa Barbara.
Californië produceert twee derde van de vruchten en noten van de naties en een derde van de groenten. De staat produceert alle Amerikaanse amandelen, artisjokken, citroenen en pistachenoten. Het is 's werelds vijfde grootste leverancier van voedsel. De bodem en het klimaat zijn ideaal, maar de watervoorraad is dat niet. Irrigatie gebruikt 41 procent van de watervoorziening van de staat. In 2014 resulteerden irrigatiekosten in hogere prijzen voor vers fruit, groenten en noten.
De fruitprijzen stegen met 4,8 procent.
De droogte in Californië heeft de staat in 2016 naar schatting $ 2,2 miljard gekost. Bijna 17.000 boeren verloren hun baan in 2014.
Een studie uit 2017 wees uit dat door droogte en andere gevolgen van de klimaatverandering de helft van de Californische Centrale Vallei tegen 2150 niet langer geschikt is voor het verbouwen van gewassen zoals abrikozen, perziken, pruimen en walnoten. Dat zal tegen 2100 tot 90 procent groeien.
Midwesten Droogte Verhoogde Rundvlees Prijzen
In 2012 leden de centrale Great Plains sinds 1895 de ergste droogte. Het was erger dan de droogste zomers van de Dust Bowl uit de jaren dertig. Het heeft bijgedragen aan de droogte in 2010-11 door de zuidelijke Great Plains. Luchtstromingen hebben geen seizoensgebonden vocht uit de Golf van Mexico meegebracht. De droge lucht creëerde record hittegolven. Maïsopbrengsten daalden met 26 procent, bijna net zo slecht als in de jaren dertig.
Het Amerikaanse ministerie van Landbouw heeft een natuurramp afgekondigd voor meer dan 2245 provincies die 71 procent van het land bestrijken.
Het Corps of Engineers van het Amerikaanse leger moest een deel van de rivier de Mississippi met twee voeten verdiepen. Door de droogte was het waterpeil zo laag geworden dat er niet langer de vereiste vrije ruimte was.
De droogte verdorde gewassen in het veld. Als gevolg hiervan moesten boeren vee dat duur was geworden om te voeren, te slachten. Tegen 2013 stegen de prijzen voor rundvlees met 2,0 procent. Verse groenten stegen 4,7 procent. In 2014 zorgde droogte in het Midwesten voor een stijging van de rundvleesprijzen met 12,1 procent. In 2015 stegen de prijzen van rund- en kalfsvlees met 7,2 procent door een droogte in Texas en Oklahoma.
1930 Droogte Verslechterd de depressie
De Dust Bowl- droogte trof het Midwesten in de jaren dertig. Het werd veroorzaakt door wisselende weerspatronen over beide oceanen. De Stille Oceaan werd koeler terwijl de Atlantische Oceaan warmer werd. Deze combinatie veranderde de richting van de jetstream. Deze windstroom voert meestal vocht van de Golf van Mexico naar de Great Plains en stort regen als het de Rockies bereikt. Toen de straalstroom naar het zuiden verhuisde, bereikte de regen nooit de Grote Vlaktes.
Door wijdverspreide landbouwmethoden is de droogte in de Dust Bowl veranderd. Boeren ploegen meer dan 5,2 miljoen hectare van de diepgewortelde, droogte-resistente grassen van de prairie die vroeger vocht vasthielden in de grond. Toen de droogte de gewassen met de ondiepe wortels van de boeren doodde, blies hoge wind de bovengrond weg. Overal viel vuil op, zelfs over huizen. Het verstikte vee en gaf kinderen longontsteking. Winden bliezen stof helemaal naar Washington, DC
De droogte en het stof verwoestten een groot deel van de Amerikaanse landbouwproductie. Sommige delen van het Midwesten zijn nog steeds niet hersteld. De Dust Bowl maakte de Grote Depressie nog erger.
De Dust Bowl kan opnieuw gebeuren. Agribusiness draineert het grondwater van de Ogallala Aquifer acht keer sneller dan regen het terugzet. De watervoerende laag strekt zich uit van South Dakota naar Texas. Het levert 30 procent van het irrigatiewater van de natie. Bij het huidige gebruik zal het binnen de eeuw opdrogen. Delen van de Texas Panhandle zijn al droog. Wetenschappers zeggen dat het 6.000 jaar zou duren voordat regen de watervoerende laag zou vullen. Het gebied is de thuisbasis van een industrie van $ 20 miljard per jaar die een vijfde van Amerikaanse tarwe, maïs en vleesvee verbouwt.
Ironisch genoeg zijn de landbouwsubsidies van New Deal gedeeltelijk verantwoordelijk voor het droogleggen van de watervoerende laag van Ogallala. Ze hielpen kleine boeren jarenlang op het land te blijven door middel van de Dust Bowl. Nu betalen ze de bedrijven die deze watervoorziening uitputten. Maïs voor veevoer is de belangrijkste boosdoener, en veert 40 procent van het graan gevoede rundvlees. Katoenkwekers in Texas ontvangen jaarlijks $ 3 miljard aan federale subsidies. Ze voeren water uit de watervoerende laag af om katoen te kweken dat naar China wordt verscheept, waar het wordt gemaakt tot goedkope kleding die in Amerikaanse winkels wordt verkocht. Andere subsidies moedigen boeren aan om maïs te verbouwen voor ethanol biobrandstof. Het aantal ethanolproductiefaciliteiten in de High Plains-regio is verdubbeld. Als reactie daarop verhogen boeren de maïsproductie en voeren ze nog eens 120 miljard liter per jaar uit.
Droogte en bosbranden
Dankzij de stijgende temperaturen, kortere winters en langere zomers is de wildvuurfrequentie in het westen van de VS met 400 procent toegenomen sinds 1970. De afgelopen jaren hebben zich beschadigende bosbranden voorgedaan in plaatsen als Californië, Colorado, Arizona en New Mexico.
Droogte en het Midden-Oosten Conflicten
Een recente NASA-studie bracht aan het licht dat een droogteperiode die sinds 1998 invloed heeft op de oostelijke mediterrane Levant-regio waarschijnlijk de slechtste is in de afgelopen 900 jaar.
Van 2006 tot 2011, leed Syrië aan een extreme droogte die de klimaatverandering verergerde. Het verplaatste twee miljoen Syriërs terwijl boeren naar de steden verhuisden. Het hielp de burgeroorlog te creëren en stuurde duizenden migranten naar Europa.
Droogte en immigratie
Noord-Afrika en de Sahel, een strook landbouwgrond ten zuiden van de Sahara, hebben ook te maken met droogte. De Sahara-woestijn breidt zich zuidwaarts uit naar Soedan en Tsjaad. Vluchtelingen uit die regio's staan dicht op de hielen van Syrische en Afghaanse migranten in Europa.
Droogte bedreigt de 8,8 miljoen inwoners van Mexico City, Mexico. De stad pompt
In 2014 creëerde droogte in Guatemala de voorwaarden voor koffieroest. Deze schimmel gedijt bij hogere temperaturen, die ook planten zoals koffiestruiken verzwakken. Het gebied verloor 50-90 procent van zijn gewassen. Als gevolg daarvan hadden 3,5 miljoen mensen de humanitaire hulp van de Verenigde Naties nodig. Tussen oktober 215 en september 2016 arresteerde de Amerikaanse douane- en grenswacht 75.000 Guatemalanen. In 2010 stopte de Patrol slechts 17.000.
Klimaatverandering bedreigt koffieplantages van Uganda naar El Salvador tot Vietnam. Het bedreigt de industrie van $ 19 miljard per jaar en de 125 miljoen mensen die er afhankelijk van zijn.
Droogtevoorspelling
Als de klimaatverandering niet wordt gearresteerd, zullen de Verenigde Staten in 2030 veel droger zijn. Het Midwesten zal tussen -0,2 en -0,4 op de Palmer-droogteschaal dalen. In 80 jaar zullen gebieden in de Verenigde Staten, de Middellandse Zee en Afrika ernstige droogte ervaren, van -0,4 tot -0,10 op de schaal.
Tegen 2050 zullen het Amerikaanse Zuidwesten en de Grote Vlaktes een megadrought meemaken. De droogte duurt 50 jaar, volgens wetenschappers van de Cornell University. Het zal vergelijkbaar zijn met droogteperiodes in de regio in de 12e en 13e eeuw, maar het zal volledig door de mens gemaakt zijn, een gevolg van de opwarming van de aarde .
Oplossingen voor droogte
Overheidsbeleid kan het probleem van de droogte op korte termijn oplossen. Ten eerste, omgekeerd subsidiebeleid dat dorstige gewassen zoals katoen bevordert. In plaats daarvan, directe subsidies naar gewassen zoals cactusvijg. Ten tweede, bevorder beleidsmaatregelen die water besparen. Deze omvatten recycling van afvalwater, woestijnlandschap en apparatuur met weinig stroming.
De regering moet de klimaatverandering stoppen om droogte op de lange termijn op te lossen. Naties moeten de hoeveelheid broeikasgassen die in de atmosfeer van de aarde wordt uitgestoten beperken. Als dat eenmaal is gebeurd, kan de handel in CO2-emissierechten bedrijven ertoe aanzetten zich aan de limiet te houden. Een koolstofbelasting kan hen straffen als ze dat niet doen.