Lood is het meest voorkomende legeringsmiddel dat wordt gebruikt in messing vanwege het vermogen om de legering beter machinaal te maken. Vrij bewerkende messing en vrijsnijdende messing, zoals C36000 en C38500, bevatten tussen 2,5% en 4,5% lood en hebben uitstekende warmvormende eigenschappen.
Eco Brass® (C87850 en C69300) is een loodvrij alternatief dat silicium gebruikt ter vervanging van lood om de bewerkbaarheid te vergroten.
Sectie messing bevat een kleine hoeveelheid aluminium , waardoor het een heldere gouden kleur heeft. De 10, 20 en 50 cent munten van de EU zijn gemaakt van een sectie messing, bekend als "Noords goud" dat 5% aluminium bevat.
Arsenical brasses zoals C26130 bevatten, zoals te verwachten, arseen. Kleine hoeveelheden arseen helpen corrosie van het koper te remmen.
Tin wordt ook gebruikt om de corrosieweerstand in bepaalde messing (bijv. C43500) te verhogen, met name om het effect van ontzinking te verminderen.
Mangaanmessing (C86300 en C675) kan ook worden geclassificeerd als een type brons en is een legering met een hoge sterkte met goede corrosiebestendigheid en torsie-eigenschappen.
Nikkel heeft een lange geschiedenis van legering met messing, waarschijnlijk omdat het een briljant zilver, corrosiebestendig metaal produceert. 'Nikkelzilver' (ASTM B122) zoals deze legeringen gewoonlijk worden genoemd, bevat in feite geen zilver , maar bestaat uit koper, zink en nikkel.
De Britse pondmunt is gemaakt van nikkelzilver met 70% koper, 24,5% zink en 5,5% nikkel.
Ten slotte kan ijzer ook in kleine hoeveelheden worden gelegeerd om de sterkte en hardheid van messing te vergroten. Soms aangeduid als Aich's metaal - een soort kanonmetaal - zijn dergelijke messing gebruikt in maritieme toepassingen.
Onderstaande grafiek geeft een overzicht van gangbare additieven in messing en de eigenschappen waarvan ze profiteren.
Gemeenschappelijke messinglegeringelementen en eigenschappen verbeterd
| Element | Aantal stuks | Property Enhanced |
| Lood | 1-3% | bewerkbaarheid |
| Mangaan Aluminium Silicium Nikkel Ijzer | 0,75-2,5% | Opbrengststerkte tot 500MN / m 2 |
| Aluminium Arseen Blik | 0,4-1,5% | Corrosiebestendigheid, vooral in zeewater |
Bron: www.brass.org