Coinbase kondigt GDAX aan dat Coinbase-gebruikers extra mogelijkheden biedt
In juni 2012 had een klein start-upbedrijf met de naam Coinbase iets meer dan $ 160.000 aan financiering opgehaald met de bedoeling om het voor niet-technische mensen gemakkelijk te maken om Bitcoin te gebruiken. Indertijd, de oprichter van het bedrijf, besloot Brian Armstrong een Bitcoin-bijeenkomst te houden in San Francisco om een biertje te kopen met Bitcoin. "Het was niet zo eenvoudig als het had moeten zijn", gaf Armstrong toe, maar hij was uiteindelijk in staat om één bier te kopen voor één bitcoin, die op dat moment ongeveer $ 6,50 was.
Minder dan een jaar later verkocht Armstrong's Coinbase meer dan $ 1 miljoen Bitcoins per maand. In die tijd verkocht Bitcoin voor ongeveer $ 22 en de grootste Bitcoin-uitwisseling was Mt. Ganaarx. Ook werkte Coinbase nu met $ 600.000 die het had aangetrokken voor startkapitaal.
De hoogst gefinancierde Bitcoin-startup
Een jaar later, medio 2013, werd Coinbase in die tijd de hoogst gefinancierde Bitcoin-startup toen het een investering van $ 5 miljoen kreeg van Union Square Ventures. In die periode schommelde Bitcoin tussen een hoogtepunt van $ 266 in april 2013 tot ongeveer $ 108 toen de investering werd aangekondigd.
Fred Wilson, partner bij Union Square Ventures, zei destijds: "Als Bitcoin echt de wereldwijde valuta wordt die elk land en elk bedrijf accepteert en Coinbase de JP Morgan Chase van Bitcoin wordt, dan zou dat veel geld waard kunnen zijn."
Het was de begintijd van Bitcoin en de acceptatie van de valuta leek, hoewel ze groeide, een zware strijd te leveren om net zo wijdverspreid te worden als de investeerders van Coinbase zouden willen zien.
Bitcoin-acceptatie is van cruciaal belang
In de zomer van 2013 stapte Coinbase op om de aanvaarding van de virtuele valuta door handelaren te verhogen toen werd aangekondigd dat het zou afzien van verwerkingskosten voor zijn service van verkopers totdat een handelaar $ 1 miljoen aan verkopen had bereikt.
Fred Ehrsam, mede-oprichter van Coinbase, zei: "We willen alle drempels verlagen voor handelaren om bitcoin te accepteren.
Vroeger waren de besparingen bij de verwerking van bitcoinbetalingen in plaats van creditcards zeer aantrekkelijk (1% versus 3% +). Nu zijn ze onmogelijk te negeren. "
Eind 2013 kondigde Time Magazine aan dat Coinbase de op een na opwindende start-up van het jaar was (Snapchat was de meest opwindende). In februari 2014, Mt. Gox, de grootste Bitcoin-beurs stortte in en veel sceptici begonnen dit aan te kondigen als het begin van het einde voor Bitcoin.
In plaats daarvan begonnen verkopers zoals Overstock.com, Dish Network, Dell en Expedia samen te werken met Coinbase om Bitcoin-betalingen te accepteren. Veel van dit moest niet alleen gebeuren met het harde werk van de visionairs van het bedrijf, Ehrsam en Armstrong, maar ook met het vermogen van het bedrijf om van te leren en te reageren op de fouten uit het verleden die het negatieve beeld rondom Bitcoin hadden gecreëerd .
Samen met de Mt. De instorting van Gox en de verloren Bitcoinsaldi van haar klanten waren de pogingen en successen van hackers om te stelen en ravage aan te richten voor de virtuele valuta. Coinbase besloot dat het vermogen van Bitcoin om zoveel van de financiële transactieproblemen waarmee mensen elke dag omgaan op te lossen, te groot was om te laten mislukken, en hun focus moest liggen op het veiligstellen van mensen met Bitcoin.
Beveiliging en regelgeving
Twee van de belangrijkste beslissingen die zij op dit punt hebben genomen, waren het aanpakken van de beveiligings- en regelgevingsproblemen rond Bitcoin. Om de beveiliging van de Bitcoin-bedrijven van een klant aan te pakken, heeft het bedrijf een eenvoudige manier geïmplementeerd om Bitcoin-saldi in "koude opslag" op te slaan. Deze aanpak neemt in feite de privésleutels van een klant van het netwerk af en slaat deze fysiek op (USB-sticks, papier, enz.). Coinbase begon ze op te slaan in kluizen (wat ze ook het account noemden) en kluisjes op verschillende locaties over de hele wereld.
De andere beslissing die het bedrijf maakte was er een die misschien wel de belangrijkste is die ze ooit hebben gemaakt. Erkennend dat Bitcoin hoofdpijn creëerde voor regerings- en financiële regelgevers in de VS, besloot het bedrijf de benadering te volgen om discussies en inspanningen met deze regelgevers te omarmen.
Terwijl velen in de Bitcoin-gemeenschap dit zagen als een uitverkoop aan de oorspronkelijke bedoeling van Bitcoin, zag Coinbase dit als de beste manier om hun missie te vervullen door een open en innovatief financieel systeem te bieden dat over de hele wereld zou worden omarmd.
Adam White, vice-president van Coinbase, is van mening dat deze integratie met banksystemen het bedrijf in staat stelt een sterke impact te hebben, niet alleen in de VS, maar ook wereldwijd. "Met toezichthouders en banken die over onze schouder kijken, hebben we een hogere lat te ontmoeten", zegt White.
Het kan aan de geschiedenis worden overgelaten om de rol te bepalen die Coinbase speelde bij het leveren van een broodnodige make-over voor de digitale valuta en het herstellen van het vertrouwen in Bitcoin, maar het heeft zeker geleid tot een zeer succesvol bedrijf. In januari 2015 steeg het bedrijf met $ 75 miljoen tot de grootste risicokapitaalinjectie ooit door een bitcoin-gerelateerde startup.
De eerste goedgekeurde US Bitcoin-uitwisseling
Het meest aansprekende aspect van deze inspanning was niet alleen het bedrag, maar het feit dat de investeerders banken waren en de New York Stock Exchange. Het was duidelijk dat Coinbase's interesse in het opbouwen van een sterke en open relatie met toezichthouders heeft bijgedragen aan het smeden van deze investering. "Met deze investering maken we gebruik van een nieuwe beleggingscategorie door samen te werken met een toonaangevend platform dat transparantie, veiligheid en vertrouwen verschaft aan een belangrijke groeimarkt", aldus TomSE, president van de NYSE. "We kijken ernaar uit de groei van Coinbase te ondersteunen met behulp van onze wereldwijde distributiemogelijkheden en marktkennis."
Met deze investering werd Coinbase de eerste goedgekeurde Amerikaanse Bitcoin-beurs. Hoewel het niet de enige plaats is waar een gebruiker Bitcoin kan kopen, heeft de goedkeuring door toezichthouders het toegestaan om uit te breiden in 24 rechtsgebieden in de VS en "meer veiligheid te bieden voor individuen en instellingen om bitcoin te verhandelen en de realtime prijsbepaling van de cryptocurrency te volgen", het bedrijf vertelde de Wall Street Journal .
Een Bitcoin-betaalpas
Naarmate meer en meer mensen de waarde zagen van het kopen en verkopen van Bitcoin, zag het bedrijf ook in dat de waarde van de digitale valuta afhankelijk is van een toegenomen gebruik en acceptatie ervan. Eind 2015 kondigde het bedrijf de eerste debetkaart van het land aan die rechtstreeks toegang kon bieden tot het bitcoin-saldo van een individu, de Shift-kaart,
Nu hoeven mensen niet overal in de stad te zoeken naar "Bitcoin Accepted Here" -borden en de markt voor documentaires over mensen die uitsluitend op Bitcoin woonden (gelukkig) opgedroogd. Met de Shift-kaart van Coinbase kan een persoon met toegang tot een Visa-bankpas deze gebruiken om goederen te kopen. Dit paste heel goed in de wens van het bedrijf om de acceptatie van Bitcoin te vergroten en het voor iedereen gemakkelijk te maken om de digitale valuta te gebruiken. Ze smeedden ook relaties met start-up bedrijven zoals Lawnmower, die een eenvoudig te gebruiken dollar kostende middelingsbenadering van het kopen van Bitcoin promoot en binnenkort dezelfde functionaliteit zullen bieden waarmee individuen portefeuilles van Bitcoin en andere cryptocurrencies, zoals Ethereum, kunnen kopen.
Deze toename in interesse en activiteit rond cryptocurrencies betekende voor Coinbase een noodzaak om niet alleen toegang te verlenen tot een hoog aangeschreven cryptocurrency zoals Ethereum, maar om de grotere (institutionele) handelaar te voorzien van een krachtige uitwisseling die in overeenstemming is met regelgeving en wereldwijde toegang mogelijk maakt en groei. Daarom breidde het bedrijf zijn bestaande capaciteiten rondom de Coinbase Exchange uit om rekening te houden met de wereldwijde groei die zich voordeed bij Bitcoin en cryptocurrency-handel.
De geboorte van GDAX
Daarnaast erkende het bedrijf dat de mogelijkheden voor deze uitwisseling verder gingen dan wat nodig was voor de individuele, meer "toevallige" gebruiker van Bitcoin, dus besloten ze om deze Exchange te rebranden als GDAX - Global Digital Asset Exchange - om niet alleen de toegevoegde mogelijkheden te benadrukken, maar de wereldwijde focus die de uitwisseling biedt aan handelaren. Ze hebben via deze uitwisseling ook toegang tot Ethereum verleend om te voldoen aan de groeiende vraag naar die cryptoasset.
Coinbase's White wijst erop dat het bedrijf GDAX vanaf de grond opgebouwd heeft. Hij is van mening dat hoewel er veel kleinere beurzen zijn die dagelijks vele cryptocurrencies wereldwijd verhandelen, Coinbase een leidende positie bekleedt vanwege de integratie met regelgevingskwesties en het succes uit het verleden als de leidende exchange voor Bitcoin en nu ook voor Ethereum. " Wij zijn van mening dat beurzen die geavanceerde handelsfuncties bieden en voldoen aan wettelijke vereisten, het meest waarschijnlijk op de lange termijn zullen slagen ," zegt White.
Halverwege 2016 besliste het bedrijf om het Coinbase Exchange-onderdeel van hun zakelijke zoektocht om te vormen tot 's werelds grootste beurs en de internationale voetafdruk uit te breiden.
Coinbase biedt nu twee producten
Zoals opgemerkt op de Coinbase-website, betekent dit niet dat Coinbase zijn hele bedrijf heeft omgedoopt, maar dat het bedrijf duidelijk wil benadrukken dat het nu gericht is op twee afzonderlijke bedrijven:
Om het verschil tussen deze twee producten beter te benadrukken:
· Coinbase is een plaats waar consumenten gemakkelijk digitale valuta kunnen kopen, verkopen en opslaan.
· GDAX (voorheen Coinbase Exchange) is een uitwisseling voor professionals om digitale activa te verhandelen.
Adam White van Coinbase wilde het onderscheid tussen de twee producten duidelijk maken en ook inzicht geven in de toekomstige richting van het bedrijf toen hij me vertelde dat " Coinbase is ontworpen voor particuliere klanten terwijl GDAX zich richt op het bedienen van geavanceerde en professionele handelaren. "
White maakte me duidelijk dat het bedrijf voorziet in de behoefte aan een meer professionele en gereguleerde uitwisseling om de populairste digitale assets van Bitcoin en Ethereum te verhandelen, en dit op wereldwijde basis te doen. Maar het bedrijf is ook gefocust op zijn oorspronkelijke missie om de mogelijkheid te bieden om gemakkelijk Bitcoin te kopen, verkopen en uit te wisselen voor die meer niet-technische en toevallige gebruikers, en dat zullen ze blijven doen via hun bestaande Coinbase-product.
Hoewel het bedrijf en White de toegenomen belangstelling zien voor het handelen in Bitcoin, waarschuwt hij ervoor dat de waarde van de digitale valuta moet worden gerealiseerd door een bredere acceptatie en gebruik. White is van mening dat om deze bredere acceptatie te verkrijgen, er behoefte is aan voortdurende investeringen, start-ups en use cases op dit gebied. Hij ziet dat gebeuren en is van mening dat de "moordende use-case" eraan komt, hoewel het misschien op een manier is dat "mensen geen idee hebben dat ze Bitcoin gebruiken."
Het lijkt erop dat Coinbase, wanneer dat eraan komt, waarschijnlijk nauw betrokken zal zijn bij zowel consumenten als bedrijven die Bitcoin en andere digitale valuta's en activa gaan gebruiken.