De topmijnen produceren ongeveer 40 procent van het koper in de wereld
'S Werelds 20 grootste koper produceert bijna 9 miljoen ton edelmetaal per jaar, ongeveer 40 procent van de totale kopermijncapaciteit in de wereld. Alleen Chili en Peru zijn goed voor ongeveer de helft van de kopermijnen op deze lijst, maar de Verenigde Staten maken wel de grens, met twee mijnen in de top 20.
Koper is duur om te mijnen en te verfijnen. De hoge kosten voor de financiering van een grote mijn worden weerspiegeld in het feit dat zeven van de top tien mijnen gezamenlijk eigendom zijn van grote mijnbouwbedrijven. Ondanks de hoge productiekosten zijn kopermijnen nog steeds goed voor ongeveer 80 procent van de totale geraffineerde koperproductie per jaar. De resterende 20 procent is afkomstig van gerecyclede schrootbronnen.
De onderstaande lijst is samengesteld uit het World Copper Factbook 2017 van de International Copper Study Group. Naast de naam van elke mijn staat het land waar het zich bevindt en de jaarlijkse productiecapaciteit in kiloton. Een metrische ton is gelijk aan ongeveer 2.200 pond. Een metrische kiloton (kt) is 1.000 ton.
01 Escondida - Chili (1.27 Kt)
De Escondida-kopermijn in de Atacama-woestijn in Chili is gezamenlijk eigendom van BHP Billiton (57,5 procent), Rio Tinto Corp. (30 procent) en Japan Escondida (12,5 procent). De enorme Escondida-mijn is goed voor 5 procent van de totale wereldwijde kopermijnproductie. Goud en zilver worden gewonnen als bijproducten uit het erts.
02 Grasberg - Indonesië (750 Kt)
De Grasberg-mijn, gelegen in de hooglanden van de Indonesische Papua-provincie, is 's werelds grootste goudmijn en de op een na grootste kopermijn. Geëxploiteerd door PT Freeport Indonesia Co., is de mijn een joint venture tussen Freeport McMoRan (90,64 procent) en de Indonesische overheid (9,36 procent).
03 Morenci - VS (520 Kt)
De Morenci-mijn in Arizona is de grootste kopermijn in Noord-Amerika. Opereerd door Freeport McMoRan, is de mijn gezamenlijk eigendom van het bedrijf (85 procent) en Sumitomo Affiliates (15 procent). Morenci opende zijn deuren in 1872 en bestaat nu uit drie mijnkuilen.
04 Buenavista del Cobre (510 Kt)
Buenavista, ook wel Cananea-kopermijn genoemd, is gevestigd in Sonora, Mexico, is de op één na grootste kopermijn ter wereld. De open mijn bevat 27 miljoen ton koperreserve.
Cananea, geopend in 1899, is een van de oudste open mijnen in Noord-Amerika en is momenteel eigendom van en wordt geëxploiteerd door de Southern Copper Corporation (SCC), een dochteronderneming van Grupo Mexico.
05 Cerro Verde II - Peru (500 Kt)
De kopermijn Cerro Verde, 20 mijl ten zuidwesten van Arequipa in Peru gelegen, is de zevende grootste kopermijn ter wereld. De open mijn bevat naar schatting 12,9 miljoen metrieke ton winbaar koper.
Cerro Verde is operationeel sinds 1976. Freeport-McMoRan (FCX), die een belang van 53,56 procent heeft, is de exploitant van de mijn. Andere belanghebbenden zijn SMM Cerro Verde Nederland, een dochteronderneming van Sumitomo Metal (21 procent), Compañia de Minas Buenaventura (19,58 procent) en publieke aandeelhouders (5,86 procent).
06 Collahuasi - Chili (454 Kt)
De op één na grootste kopermijn van Chili, Collahuasi, is eigendom van een consortium van Anglo American (44 procent), Glencore (44 procent) en Mitsui + Nippon (12 procent). De mijn van Collahuasi produceert koperconcentraat en kathoden evenals molybdeenconcentraat . Het grootste deel van het concentraat dat in Collahuasi wordt geproduceerd, wordt verkocht aan smelterijen in China voor verdere raffinage.
07 Antamina - Peru (450 Kt)
De koper-zinkmijn van Antamina bevindt zich 170 mijl ten noorden van Lima. Zilver, bismut , molybdeen en lood worden ook gescheiden van het erts dat in Antamina wordt geproduceerd. Gezamenlijk eigendom van BHP Billiton (33,75%), Teck (22,5%), Glencore (33,75%) en Mitsubishi Corp. (10%), is de mijn gepland om de productie stop te zetten in 2019.
08 Las Bambas - Peru (450)
Las Bambas heeft minerale reserves van 7,2 miljoen ton koper en minerale hulpbronnen van 12,6 miljoen ton. De exploitanten van de mijn schatten dat de komende jaren meer dan 2 miljoen ton koper in concentraat zal worden geproduceerd.
Mijnenoperatoren moesten in 2014 75 miljoen ton materiaal verplaatsen voordat ze mijnbouwactiviteiten begonnen. Ze schatten dat de Las Bambas-operatie meer dan 20 jaar zal duren, aangezien het exploratiepotentieel aanzienlijk is; slechts 10 procent van het onroerend goed is tot nu toe onderzocht.
09 Polar Division (Norilsk / Talnakh Mills) - Rusland (450 Kt)
De mijn wordt geëxploiteerd als onderdeel van de Polar Division of MMC Norilsk Nickel . Gelegen in Siberië, zou je hier niet willen werken tenzij je echt van de kou houdt. De ondergrondse nikkelmijn begon in de jaren 1930 met de productie en is een bron van kobalt- , goud-, zilver- en platinagroep-metalen , evenals koper.
10 El Teniente - Chili (432 Kt)
De grootste ondergrondse mijn ter wereld, El Teniente, ligt in de Andes in centraal Chili. Eigendom van en geëxploiteerd door de koper-mijnwerker Codelco, El Teniente van de Chileense staat, is gedolven sinds de 19e eeuw en bestaat nu uit meer dan 1500 km tunnels.
11 Los Bronces - Chili (410 Kt)
De mijn in Los Bronces, eveneens gevestigd in Chili, is gezamenlijk eigendom van Anglo American (75,5 procent) en Mitsubishi Corp. (24,5 procent). Een uitbreidingsproject van $ 2,5 miljard - voltooid in 2012 - verhoogde de mijncapaciteit tot het huidige niveau van meer dan 400.000 ton per jaar.
12 Los Pelambres - Chili (400 Kt)
De mijn Los Pelambres, gelegen in het midden van de regio Coquimbo in Chili, is een joint venture tussen Antofagasta Plc (60 procent), Nippon Mining (25 procent) en Mitsubishi Materials (15 procent). Met een gemiddeld cijfer van ruwweg 0,6 procent koper, produceert de mijn koper- en molybdeenconcentraat terwijl het goud en zilver credits oplevert.
13 Chuquicamata - Chili (350 Kt)
Het in Cuba eigendom zijnde Codelco bezit en exploiteert de Codelco Norte (of Chuquicamata) kopermijn in het noorden van Chili. Chuquicamata, de grootste open mijn ter wereld, is al meer dan een eeuw in gebruik en produceert geraffineerd koper en molybdeen.
14 Radomiro Tomic - Chili (330 Kt)
Radomiro Tomic-kopermijn, gelegen in de Atacama-woestijn in het noorden van Chili, is de achtste grootste kopermijn ter wereld. De open mijn bevat naar schatting 12 miljoen ton fijn koper.
Bouwwerkzaamheden voor de Radomiro Tomic Copper Sulphide Mine Phase I zijn in juni 2010 afgerond met een investering van $ 370 miljoen. In deze fase werd een breekinstallatie geïnstalleerd om per dag 100.000 ton sulfideerts van de mijn naar de concentratorinstallatie in Chuquicamata te brengen.
15 Sentinel - Zambia (300 Kt)
De bouw van het Sentinel-koper werd voltooid in 2014 en de mijn begon begin 2015 koper te produceren. De verwerkingsfaciliteit van Sentinel heeft een beoogde verwerkingscapaciteit van 55 miljoen ton erts per jaar, inclusief ongeveer 50 procent koper.
Het erts wordt in de put geplet en over land getransporteerd naar een gestorte ertsvoorraad boven twee maaltreinen, elk bestaande uit een SAG-molen en een enkele kogelmolen. Elke trein bestaat uit vijf oevers van flotatiecellen. Het eindconcentraat met een gehalte van 24 procent koper wordt verdikt en gefilterd in een concentraatverwerkingsfaciliteit.
16 Bingham Canyon - VS (280 Kt)
De Bingham Canyon-mijn, beter bekend als Kennecott Copper Mine, is een open mijn ten zuidwesten van Salt Lake City. Bingham leed de "grootste niet-vulkanische aardverschuiving in de geschiedenis" in 2012, volgens Mining.com, maar herbouwd in 18 maanden en produceert opnieuw 280 metrische kiloton koper per jaar. Zes miljoen ton vuil moest worden weggehaald en nieuwe toegangswegen moesten worden gebouwd voordat de mijnbouw werd hervat.
17 Kansanshi - Zambia (270 Kt)
De grootste kopermijn in Afrika, Kansanshi, is eigendom van en wordt geëxploiteerd door Kansanshi Mining PLC, die voor 80% eigendom is van een dochteronderneming van First Quantum. De resterende 20 procent is eigendom van een dochteronderneming van ZCCM. De mijn ligt ongeveer 6 mijl ten noorden van de stad Solwezi en 112 mijl ten noordwesten van de Copperbelt stad Chingola.
18 Toromocho - Peru (250 Kt)
Minera Chinalco Peru exploiteert de Toromocho-mijn, gelegen in het district van Morococha, provincie Yauli, in de regio Junin. Door middel van geologische exploratie hebben de exploitanten van het bedrijf een reserve gevonden van 1.526 miljoen ton erts met een gemiddelde kopergraad van (0.48 procent), een gemiddelde graad van molybdeen van (0.02 procent,) en zilver van 6.88 gram per ton.
19 Olympische Dam - Australië (225 Kt)
Olympic Dam, eigendom van BHP, is een uraniumoxide-, koper-, goud- en zilvermijn. Bekend vanwege zijn uranium - de mijn heeft de grootste bekende enkele aanbetaling van uranium in de wereld - de Olympische Dam herbergt ook de vierde grootste koperafzetting ter wereld. Mijnbouwgigant BHP zei medio 2017 dat het van plan is ongeveer 600 miljoen Australische dollars ($ 462 miljoen) uit te geven om de basis te leggen voor groei op lange termijn.
20 Mutanda - Democratische Republiek Congo (220 Kt)
De Mutanda-mijn is een kopermijn in de open grond in de provincie Katanga van de Democratische Republiek Congo. Begin 2017 kocht Glencore een 31 procent-staat in Mutanda Mine voor $ 960 miljoen. In 2015 produceerde Mutanda 216.100 metrische tonnen koper - een cijfer dat tegen 2016 sprong naar 220 metrische kiloton - en 16.500 metrieke ton kobalt, meer dan enige andere mijn in Congo. "De operatie wordt beschouwd als een van de belangrijkste groeibijdragen van Glencore en een sleutelactiviteit in de DRC, voornamelijk dankzij de hoge ertslagen en lage uitbreidingskosten", aldus Mining.com.