Koper bevindingen
Hoewel er verschillende koperen gereedschappen en decoratieve voorwerpen zijn gevonden die al in 9.000 v.Chr. Dateren, ontdekten archeologische gegevens dat het de vroege Mesopotamiërs waren die, ongeveer 5000 tot 6000 jaar geleden, de eersten waren die volledig gebruik maakten van het vermogen om koper te winnen en te bewerken. .
Bij gebrek aan moderne kennis van metallurgie, vroege samenlevingen, waaronder de Mesopotamiërs, Egyptenaren en indianen, waardeerde het metaal vooral vanwege zijn esthetische kwaliteiten, en gebruikte het als goud en zilver voor het produceren van decoratieve objecten en ornamenten.
De vroegste georganiseerde productie en het gebruik van koper in verschillende samenlevingen zijn globaal gedateerd als:
- Mesopotamië, circa 4500 voor Christus
- Egypte, circa 3500 voor Christus
- China, circa 2800 voor Christus
- Midden-Amerika, circa 600 na Christus
- West-Afrika, circa 900 na Christus
Regelmatig gebruik van koper
Onderzoekers geloven nu dat koper voor een periode van regulier gebruik is gekomen - de 'kopertijd' - voorafgaand aan de vervanging ervan door brons. De vervanging van koper voor brons vond plaats tussen 3500 en 2500 voor Christus in West-Azië en Europa, waardoor de bronstijd inluidde.
Zuiver koper heeft last van zijn zachtheid, waardoor het ineffectief is als wapen en gereedschap. Maar de vroege metallurgie-experimenten door de Mesopotamiërs resulteerden in een oplossing voor dit probleem: brons.
Brons, een legering van koper en tin , was niet alleen harder, maar kon ook worden behandeld door smeden (vormgeven en harden door hameren) en gieten (gegoten en gegoten als een vloeistof).
Het vermogen om koper uit ertslichamen te extraheren was goed ontwikkeld tegen 3000 voor Christus en cruciaal voor het groeiende gebruik van koper en koperlegeringen.
Lake Van, in het huidige Armenië, was de meest waarschijnlijke bron van kopererts voor Mesopotamische metaalsmeden die het metaal gebruikten om potten, trays, schotels en drinkgerei te maken. Brons en koperlegering gereedschappen, inclusief beitels, scheermessen, harpoenen, pijlen en speerpunten zijn allemaal ontdekt die dateren uit het 3e millennium voor Christus.
Een chemische analyse van brons uit de regio geeft aan dat gewone legeringen uit die tijd ongeveer 87 procent koper bevatten, 10 tot 11 procent tin en kleine hoeveelheden ijzer , nikkel , lood , arsenicum en antimoon .
Koper in Egypte
In Egypte ontwikkelde ook het gebruik van koper zich rond dezelfde periode, hoewel er niets is dat enige directe kennisoverdracht tussen de twee beschavingen suggereert. Koperen buizen voor het transport van water werden gebruikt in de tempel van koning Sa'Hu-Re in Abusir, gebouwd rond 2750 voor Christus. Deze buizen werden vervaardigd van dunne koperen platen tot een diameter van 2,95 inch (75 mm), terwijl de pijpleiding bijna 328 voet (100 m) lang was.
De Egyptenaren gebruikten ook koper en brons voor spiegels, scheermessen, instrumenten, gewichten en weegschalen, evenals de obelisken en versieringen op tempels.
Volgens bijbelse referenties stonden massieve bronzen zuilen met een diameter van 1,88 m en een hoogte van 7,62 m eens op de veranda van de tempel van koning Salomo in Jeruzalem (circa 9e eeuw v.Chr.).
Het binnenste van de tempel is ondertussen geregistreerd met de zogenaamde 'Brazen Sea', een 16.000-gallon bronzen tank die omhoog wordt gehouden door 12 gegoten bronzen stieren. Nieuw onderzoek suggereert dat koper voor gebruik in de tempel van koning Soloman afkomstig kon zijn van Khirbat en Nahas in het moderne Jordanië.
Het Nabije Oosten en koper
Koper en in het bijzonder bronzen voorwerpen zijn verspreid over het nabije oosten en stukken uit deze periode zijn ontdekt in het hedendaagse Turkije, Iran, Griekenland en Azerbeidzjan.
Tegen het 2e millennium voor Christus werden bronzen voorwerpen ook in grote hoeveelheden geproduceerd in delen van China. Bronzen gietstukken gevonden in en rond de provincies Henan en Shaanxi worden beschouwd als het begin van het Chinese brons, hoewel sommige koper- en bronsartefacten die door de Majiayao worden gebruikt reeds in 3000 voor Christus gedateerd zijn.
Literatuur uit het tijdperk laat zien hoe de ontwikkelde Chinese metallurgie was, met gedetailleerde besprekingen van het exacte aandeel koper en tin dat werd gebruikt om verschillende soorten legeringen te produceren die worden gebruikt voor het gieten van verschillende items, zoals ketels en bellen, bijlen, speren, zwaarden, pijlen en spiegels.
IJzer en het einde van de bronstijd
Terwijl de ontwikkeling van de ijzersmelterij een einde maakte aan de Bronstijd, stopte het gebruik van koper en brons niet. In feite breidde onder de Romeinen het gebruik voor en de extractie van koper uit. De technische bekwaamheid van de Romeinen leidde tot nieuwe systematische extractiemethoden die zich met name richtten op goud, zilver, koper, tin en lood.
Vroeger begonnen lokale kopermijnen in Spanje en Klein-Azië Rome te dienen, en naarmate het bereik van het rijk verbreedde, werden er meer mijnen geïntegreerd in dit systeem. Op zijn hoogtepunt was Rome bezig koper te winnen tot in het noorden als Anglesey, in het hedendaagse Wales, zo ver oostelijk als Mysia, in het moderne Turkije, zo ver westelijk als het westen als de Rio Tinto in Spanje, en kon tot 15.000 produceren ton geraffineerd koper per jaar.
Een deel van de vraag naar koper kwam voort uit munten, die begonnen waren toen de Grieks-Bactrische koningen de eerste koperbevattende munten rond de derde eeuw voor Christus hadden uitgegeven. Een vroege vorm van cupronickel , een koper-nikkellegering, werd gebruikt in de eerste munten, maar de vroegste Romeinse munten bestonden uit gegoten bronzen bakstenen die waren versierd met het beeld van een os.
Er wordt aangenomen dat koper , een legering van koper en zink , voor het eerst werd ontwikkeld rond deze tijd (circa 3e eeuw voor Christus), terwijl het eerste gebruik ervan in circulerende munten in Rome plaatsvond in dupondii , die werden geproduceerd en verspreid tussen 23 voor Christus en 200 na Christus. .
Het is niet verwonderlijk dat de Romeinen, vanwege hun uitgebreide watersystemen en technische bekwaamheid, veelvuldig gebruik maakten van koper en brons in sanitairgerelateerde fittingen, waaronder slangen, kleppen en pompen. De Romeinen gebruikten ook koper en brons in harnassen, helmen, zwaarden en speren, evenals decoratieve voorwerpen, waaronder broches, muziekinstrumenten, ornamenten en kunst. Terwijl de productie van wapens later naar ijzer zou verschuiven, werden decoratieve en ceremoniële voorwerpen nog steeds gemaakt van koper, brons en koper.
Omdat de Chinese metallurgie leidde tot verschillende soorten brons, ontwikkelde de Romeinse metallurgie nieuwe en variërende kwaliteiten van messinglegeringen met verschillende verhoudingen van koper en zink voor specifieke toepassingen.
Een erfenis uit het Romeinse tijdperk is het Engelse woord koper . De term koper is afgeleid van het Latijnse woord cyprium , dat voorkomt in Romeinse geschriften uit het vroege christelijk tijdperk en waarschijnlijk is afgeleid van het feit dat veel Romeins koper afkomstig was uit Cyprus.
bronnen:
Reardon, AC (Editor). Metallurgie voor de niet-metaalbewerker . Tweede druk. ASM International (2011).
Smith, B. Webster. Zestig eeuwen koper . UK Copper Development Association (1965)
Copper Development Association Inc. Geschiedenis van koper.
URL: https://www.copper.org/education/history/
Science Daily. "Kopermijnen van koning Soloman?" 28 oktober 2008.
URL: https://www.sciencedaily.com/releases/2008/10/081027174545.htm