Zes voordelen en zeven nadelen en hun mogelijke oplossingen
Voordelen van vrijhandelsovereenkomsten
Vrijhandelsovereenkomsten zijn bedoeld om de handel tussen twee landen te vergroten. Verhoogde handel heeft zes belangrijke voordelen:
1. Verhoogde economische groei. Het Amerikaanse Trade Representative Office schat dat de NAFTA de Amerikaanse economische groei met 0,5 procent per jaar heeft verhoogd .
2. Meer dynamisch ondernemingsklimaat. Vaak werden bedrijven beschermd vóór de overeenkomst. Deze lokale industrieën dreigden stil te worden en niet-concurrerend op de wereldmarkt. Met de bescherming verwijderd, hebben ze de motivatie om echte wereldwijde concurrenten te worden.
3. Lagere overheidsuitgaven. Veel overheden subsidiëren lokale industriesegmenten. Nadat de handelsovereenkomst subsidies heeft verwijderd, kunnen deze middelen beter worden gebruikt.
4. Buitenlandse directe investeringen. Beleggers komen massaal naar het land. Dit voegt kapitaal toe om lokale industrieën uit te breiden en binnenlandse bedrijven te stimuleren. Het brengt ook Amerikaanse dollars naar veel voorheen geïsoleerde landen.
5. Deskundigheid. Wereldwijde bedrijven hebben meer expertise dan binnenlandse bedrijven om lokale middelen te ontwikkelen. Dat geldt vooral voor mijnbouw, olieboringen en productie. Vrijhandelsovereenkomsten geven de wereldwijde bedrijven toegang tot deze zakelijke kansen. Wanneer multinationals samenwerken met lokale bedrijven om de middelen te ontwikkelen, trainen ze hen op basis van de best practices.
Dat geeft lokale bedrijven toegang tot deze nieuwe methoden.
6. Technologieoverdracht. Lokale bedrijven krijgen ook toegang tot de nieuwste technologieën van hun multinationale partners. Naarmate lokale economieën groeien, neemt ook de werkgelegenheid toe. Multinationals bieden werktraining aan lokale werknemers.
Nadelen van vrijhandelsovereenkomsten
De grootste kritiek op vrijhandelsovereenkomsten is dat zij verantwoordelijk zijn voor het uitbesteden van banen.
Er zijn zeven totale nadelen:
1. Meer uitbesteding van werk . Waarom gebeurt dat? Door de tarieven voor import te verlagen, kunnen bedrijven uitbreiden naar andere landen. Zonder tarieven kost de invoer uit landen met een lage kostprijs van levensonderhoud minder. Het maakt het moeilijk voor Amerikaanse bedrijven in dezelfde bedrijfstakken om te concurreren, dus ze kunnen hun personeelsbestand inkrimpen. Veel Amerikaanse maakindustrieën hebben werknemers ontslagen als gevolg van de NAFTA. Een van de grootste kritieken van NAFTA is dat het banen naar Mexico stuurde.
2. Diefstal van intellectueel eigendom. Veel ontwikkelingslanden hebben geen wetgeving om octrooien, uitvindingen en nieuwe processen te beschermen. De wetten die ze hebben, worden niet altijd strikt gehandhaafd. Het resultaat is dat bedrijven hun ideeën vaak laten stelen. Ze moeten dan concurreren met lager geprijsde binnenlandse knock-offs.
3. Crowd out binnenlandse industrieën. Veel opkomende markten zijn traditionele economieën die voor de meeste werkgelegenheid afhankelijk zijn van landbouw. Deze kleine familiebedrijven kunnen niet concurreren met gesubsidieerde agrarische bedrijven in de ontwikkelde landen. Als gevolg hiervan verliezen ze hun boerderijen en moeten ze werk zoeken in de steden. Dit verergert werkloosheid, criminaliteit en armoede.
4. Slechte arbeidsomstandigheden. Multinationale ondernemingen kunnen banen uitbesteden aan opkomende markten zonder adequate arbeidsbescherming.
Als gevolg hiervan worden vrouwen en kinderen vaak onderworpen aan slopende fabrieksbanen in ondermaatse omstandigheden.
5. Degradatie van natuurlijke hulpbronnen. Opkomende marktlanden hebben vaak niet veel milieubescherming. Vrijhandel leidt tot uitputting van hout, mineralen en andere natuurlijke hulpbronnen. Ontbossing en ontmijning verminderen hun oerwouden en velden tot braakliggende terreinen.
6. Vernietiging van inheemse culturen. Terwijl de ontwikkeling zich verplaatst naar afgelegen gebieden, kunnen inheemse culturen worden vernietigd. Lokale volkeren worden ontworteld. Velen lijden aan ziekte en dood wanneer hun bronnen vervuild zijn.
7. Verminderde belastinginkomsten. Veel kleinere landen hebben moeite om de inkomsten te vervangen die verloren gaan van importtarieven en vergoedingen.
Oplossingen voor de problemen
Trade protectionisme is zelden het antwoord. Hoge tarieven beschermen alleen binnenlandse industrieën op de korte termijn.
Maar op de lange termijn zullen internationale bedrijven de goedkoopste werknemers inhuren waar ze zich ook bevinden om hogere winsten te maken.
De beste oplossingen zijn regels binnen de overeenkomsten die bescherming bieden tegen de nadelen. Milieugevaren kunnen de vernietiging van natuurlijke hulpbronnen en culturen voorkomen. Arbeidswetgeving voorkomt slechte arbeidsomstandigheden. De Wereldhandelsorganisatie handhaaft de bepalingen van de vrijhandelsovereenkomst.
Ontwikkelde economieën kunnen hun subsidies voor de landbouwsector verlagen, waardoor boeren in opkomende markten in bedrijf blijven. Ze kunnen lokale boeren helpen om duurzame praktijken te ontwikkelen en deze vervolgens op de markt te brengen voor consumenten die daar waarde aan hechten.
Landen kunnen erop staan dat buitenlandse bedrijven lokale fabrieken bouwen als onderdeel van de overeenkomst. Ze kunnen van deze bedrijven eisen dat ze technologie delen en lokale werknemers trainen.