De tarieven van Trump verspelen het WTO-proces
Het personeel zal dan onderzoeken of er sprake is van een schending van multilaterale overeenkomsten .
Het WTO-personeel probeert eerst geschillen op te lossen door middel van consultaties. Sinds 1995 hadden leden meer dan 500 geschillen ingediend. Slechts een derde moest worden beoordeeld door een panel voordat het werd opgelost. De meesten van hen werden "buitengerechtelijk" beslecht of zitten nog steeds in het consultatieproces. Als gevolg hiervan dienden slechts 350 formele uitspraken te worden gedaan. De WTO biedt een chronologische lijst van geschillenzaken.
Het is niet verrassend dat de Verenigde Staten in ongeveer de helft van de WTO-geschillen een klager of een gedaagde zijn. Het kantoor van de handelsvertegenwoordiger van de Verenigde Staten vertegenwoordigt de Verenigde Staten in deze gevallen. Naarmate China's economie groeit, is het betrokken bij meer handelsconflicten.
Het voordeel van het WTO-proces is dat het de schadelijke gevolgen van handelsprotectionisme voorkomt. Dat is het moment waarop landen represailleren tegen het dumpen, tarieven of subsidies van het overtredende land door hetzelfde of erger te doen. Dat schept een neerwaartse spiraal die de economische groei van beide landen schaadt.
Handelsbeschermingsbeleid hielp de Grote Depressie te verlengen, waar de wereldwijde handel met 25 procent daalde. Landen kunnen bij de WTO een aanvraag indienen om hun geschil op te lossen in plaats van de tarieven te verhogen.
Voorbeelden
In juli 2016 hebben de Verenigde Staten een geschil met China ingediend. Het beweerde dat China de export van veelgevraagde grondstoffen belastte.
Deze omvatten antimoon, grafiet en magnesiumoxide. China mijneert meer dan tweederde van de wereldvoorraad van elk van deze metalen. De exportbelasting verhoogde de prijzen van deze export tussen 5 procent en 20 procent. Dat stelde Amerikaanse hightechbedrijven als Qualcomm en DJO Global in het nadeel. Ze moeten meer betalen voor deze essentiële grondstoffen dan Chinese bedrijven. Dat maakt hun prijzen hoger op de wereldmarkt. Hun enige oplossing is om Chinese fabrieken te openen. Dat neemt banen weg van Amerikaanse arbeiders.
De Europese Unie bijna hetzelfde geval op hetzelfde moment. De Verenigde Staten wonnen in 2009 vergelijkbare gevallen tegen verschillende grondstoffen en zeldzame aardmetalen in 2012. Als gevolg daarvan zijn de kansen om te winnen goed. Dat houdt deze productiebanen in de Verenigde Staten. Maar het kan jaren duren sinds het geschilproces grondig en langdurig is. Dat is de reden waarom bijna 70% van de zaken is opgelost door onderhandeling. (Bron: "De VS hebben een WTO-geschil ingediend om Amerikaanse banen te redden - door de invoer uit China te vergroten, hier is waarom", The Washington Post , 26 juli 2016. "When Partners Attack," The Economist, 11 februari 2010.)
Trump negeerde het WTO-proces
Op 8 maart 2018 kondigde president Trump een tarief van 25 procent aan op staalimport en een tarief van 10 procent op aluminium.
Amerika is 's werelds grootste staalimporteur. De verhuizing was gericht op China. Trump beloofde het Amerikaanse handelstekort met China te verminderen. De economie is sterk afhankelijk van de uitvoer van staal.
Op 22 maart 2018 kondigde het bestuur van Trump aan dat het tarieven zou heffen op $ 60 miljard aan import uit China. Het zou ook beperkingen opleggen aan Amerikaanse technologieoverdrachten aan Chinese bedrijven. China vereist buitenlandse bedrijven die producten in China willen verkopen om hun handelsgeheimen te delen met Chinese bedrijven. China nam wraak door te zeggen dat het zou doen wat nodig was om zijn rechten te beschermen.
Beide bewegingen negeren het handelsgeschilproces van de WTO. Alle leden moeten hun zaak naar de WTO brengen voordat zij tarieven opleggen. Als beide landen de WTO hadden genegeerd, had dit de organisatie irrelevant kunnen maken.
Maar op 10 april 2018 diende China een formele klacht in bij de WTO.
Het zei dat de tarieven van Trump internationaal recht schonden. Het brengt de organisatie terug in het geschil.
Formal Dispute Timetable
Een typisch geschilproces duurt een jaar als er geen hoger beroep is en 15 maanden als de beklaagde hoger beroep aantekent. Dat gebeurt met ongeveer de helft van de beslissingen . De WTO verkort de afwikkeltijd als er bederfelijke goederen bij betrokken zijn. Aan de andere kant zijn er sinds 1995 enkele geschillen gaande. Hier zijn de stappen en het tijdschema in een typische geschillenbeslechtingszaak.
Stappen en tijdsduur
- Overleg: eerste klacht ingediend. WTO-directeur probeert een oplossing te bemiddelen. 60 dagen.
- Controlepaneel instellen. Beide partijen dienen hun zaken schriftelijk in. 45 dagen
- Panel rapporteert aan disputing parties. Zes maanden.
- Paneel rapporteert aan alle leden. Drie weken.
- Verslag aangenomen door een instantie voor geschillenbeslechting indien geen beroep mogelijk is. 60 dagen.
- In beroep gaan. 60-90 dagen.
- Het afwikkelingsorgaan keurt een beroeprapport in. 30 dagen.
- Indien schuldig bevonden, verklaart verweerder zich voornemens te zijn hieraan te voldoen. 30 dagen.
- Als de verweerder niet voldoet, moet hij de eiser vergoeden. 20 dagen.
- Als dat niet het geval is, kan de eiser de WTO vragen om handelssancties op te leggen. 30 dagen.