Deze zachtbruine steenkool levert goedkope energie
Soms bruinkool genoemd, bruinkool is de laagste kwaliteit en de meest kruimelige steenkool. Deze zachtere en geologisch "jongere" steenkool zit relatief dicht bij het aardoppervlak.
Bruinkool kan chemisch worden afgebroken door kolenvergassing, het proces van de productie van syngas uit steenkool samen met water, lucht en / of zuurstof. Hierdoor ontstaat synthetisch aardgas dat meer vermogen levert en gemakkelijker te bedienen is in elektrische generaties op commerciële schaal.
Volgens de Lignite Energy Council wordt 13,5 procent van de bruinkoolkool vergast tot synthetisch aardgas en 7,5 procent gaat naar de productie van meststoffen op ammoniakbasis. Het saldo wordt gebruikt om elektriciteit te genereren, wat meer dan 2 miljoen consumenten en bedrijven in het Upper Midwest van stroom voorziet. Vanwege zijn hoge gewicht ten opzichte van zijn warmtegehalte, is bruinkool duur in transport en wordt het meestal gebruikt in poederkool- of cycloongestookte elektrische productiecentrales in de buurt van de mijn.
Vooral Noord-Dakota profiteert van de stroom die wordt opgewekt door zijn op bruinkool gebaseerde elektriciteitscentrales. Deze betaalbaar geproduceerde elektriciteit trekt boeren en bedrijven naar de regio, waardoor hun operationele kosten laag blijven, zodat ze concurrerend blijven op lokaal, nationaal en internationaal niveau. Vanwege het vaak extreme weer in het gebied is een goedkope elektriciteitsbron met name belangrijk voor Noord-Dakota-bedrijven.
De bruinkoolproductie-industrie zelf genereert ook ongeveer 28.000 banen, die relatief hoge lonen bieden en ongeveer $ 100 miljoen aan jaarlijkse belastinginkomsten genereren.
Kenmerken van Lignite Coal
Van alle koolsoorten bevat bruinkool het laagste niveau van vaste koolstof (25-35 procent) en het hoogste vochtgehalte (meestal 20-40 procent qua gewicht, maar kan oplopen tot 60-70 procent).
Ash varieert tot 50 procent qua gewicht. Bruinkool heeft lage zwavelgehaltes (minder dan 1 procent) en as (ongeveer 4 procent), maar het heeft een hoog gehalte aan vluchtige bestanddelen (32 procent en hoger in gewicht) en produceert een hoog niveau van uitstoot van luchtvervuiling. Bruinkool heeft een stookwaarde van ongeveer 4.000 tot 8.300 Btu per pond.
Beschikbaarheid en toegankelijkheid van bruinkool
Bruinkool wordt als matig beschikbaar beschouwd. Ongeveer 7 procent van de steenkool die in de VS wordt gewonnen, is bruinkool. Het is voornamelijk te vinden in de provincies North Dakota (McLean, Mercer en Oliver), Texas, Mississippi (provincie Kemper) en, in mindere mate, Montana. De Lignite Energy Council merkt op dat bruinkool meer toegankelijk is dan andere soorten steenkool. Bruinkooladers bevinden zich relatief dicht bij het oppervlak, wat betekent dat ondergrondse opgravingen in tunnels niet nodig zijn en dat er geen risico is op de vorming van methaan of koolmonoxide, een belangrijk veiligheidsprobleem in ondergrondse mijnbouw.
Wereldwijde productie
Volgens de World Coal Association zijn de top 10 landen die bruinkool produceren (gerangschikt van de meesten naar de minste): Duitsland, de VS, Rusland, Polen, Turkije, Australië, Griekenland, India, Tsjechië en Bulgarije. In 2014 was Duitsland verreweg de grootste producent en genereerde 178,2 miljoen ton bruinkool voor de 72,1 miljoen ton van de VS.
extra notities
Vanwege het hoge vochtgehalte kan bruinkool worden gedroogd om het vochtgehalte te verlagen en de calorische brandstofwaarde te verhogen. Het droogproces vereist energie, maar kan ook worden gebruikt om vluchtige stoffen en zwavel te verminderen.
ranking
Bruinkool staat op de vierde of laatste plaats qua warmte- en koolstofgehalte in vergelijking met andere soorten steenkool, volgens ASTM D388 - 05 Standaard classificatie van steenkool door Rank.