De waarheid over de Arabische oliecrisis van 1973
Een overzicht van de geschiedenis van olieprijzen onthult dat ze sindsdien nooit meer hetzelfde zijn geweest. Sinds het embargo heeft de OPEC zijn invloed blijven gebruiken om de olieprijzen te beheren.
Momenteel heeft de OPEC 42 procent van de olievoorraad in de wereld in handen . Het controleert ook 61 procent van de olie- export en 80 procent van de bewezen oliereserves .
Oorzaken
In 1971 zette president Nixon het embargo in toen hij besloot de Verenigde Staten van de gouden standaard af te halen . Als gevolg hiervan konden landen niet langer de Amerikaanse dollars in hun deviezenreserves terugkopen voor goud. Met deze actie ging Nixon in tegen de Bretton Woods-overeenkomst van 1944. Zijn zet stuurde de prijs van goud torenhoog. De geschiedenis van de gouden standaard onthult dat dit onvermijdelijk was. Maar de actie van Nixon was zo onverwacht en onverwacht dat ook de waarde van de dollar omlaag ging.
De sterk dalende waarde van de dollar schaadt de OPEC-landen. Hun oliecontracten waren geprijsd in Amerikaanse dollars. Dat betekende dat hun inkomsten samen met de dollar vielen. De importkosten die in andere valuta waren uitgedrukt, bleven gelijk of stegen. De OPEC overwoog zelfs om olie in goud, in plaats van dollars, te prijzen om te voorkomen dat de inkomsten zouden verdwijnen.
Voor de OPEC kwam de laatste druppel toen de Verenigde Staten Israël steunden tegen Egypte in de Yom Kippur-oorlog. Op 19 oktober 1973 verzocht Nixon 2,2 miljard dollar van het Congres in noodhulp voor Israël. De Arabische leden van de OPEC reageerden door de olie-export naar de Verenigde Staten en andere Israëlische bondgenoten te stoppen.
Egypte, Syrië en Israël verklaarden een wapenstilstand op 25 oktober 1973. Maar OPEC zette het embargo voort tot maart 1974. Tegen die tijd waren de olieprijzen omhooggeschoten van $ 2,90 / vat naar $ 11,65 / vat.
Bijwerkingen
Het olie-embargo wordt wijd en zijd beschuldigd van het veroorzaken van de recessie 1973-1975. Maar het Amerikaanse overheidsbeleid veroorzaakte echt de recessie en de stagflatie die daarmee gepaard ging. Ze omvatten de loon-prijscontroles van Nixon en het stop-go monetaire beleid van de Federal Reserve . Loonprijscontroles dwongen bedrijven om het loon hoog te houden, wat inhield dat bedrijven werknemers ontsloegen om hun kosten te verlagen. Tegelijkertijd konden ze de prijzen niet verlagen om de vraag te stimuleren. Het was gevallen toen mensen hun baan verloren.
Tot overmaat van ramp verhoogde en verlaagde de Fed de rente zo vaak dat bedrijven niet in staat waren om voor de toekomst te plannen. Als gevolg hiervan hielden bedrijven de prijzen hoog, wat de inflatie verslechterde. Ze waren bang om nieuwe werknemers aan te nemen, waardoor de recessie verslechterd. Maar Fed-functionarissen hebben deze les geleerd uit de geschiedenis van Amerikaanse recessies . Sindsdien zijn ze consequent in hun acties geweest. Belangrijker nog, ze geven hun intenties duidelijk ruim van tevoren aan.
Het olie-embargo verergerde de inflatie, al bij 10 procent voor sommige grondstoffen, door de olieprijzen te verhogen.
Het kwam op een kwetsbaar moment voor de Amerikaanse economie. De producenten van binnenlandse olie liepen op volle toeren. Ze waren niet in staat om meer olie te produceren om de speling te verzachten. Bovendien was de Amerikaanse olieproductie gedaald als een percentage van de wereldproductie.
Het verergerde ook de recessie door het vertrouwen van de consument te wekken. Mensen werden gedwongen om gewoonten te veranderen, waardoor het leek op een crisis die de overheid zonder succes probeerde op te lossen. Door dit gebrek aan vertrouwen spendeerden mensen minder.
Zo moesten bestuurders bijvoorbeeld wachten in lijnen die vaak om het blok slingerden. Ze werden wakker voor zonsopgang of wachtten tot de schemering om de rijen te ontwijken. Benzinestations met gekleurde tekens: groen als gas beschikbaar was, geel toen het gerantsoeneerd was en rood als het weg was. Staten introduceerden een oneven gelijkmatige rantsoenering: bestuurders met kentekenplaten die eindigen op oneven nummers kunnen op oneven dagen benzine krijgen.
De nationale snelheidslimiet werd teruggebracht tot 55 mijl per uur om gas te besparen. In 1974 werd het zomertijdseizoen ingesteld.
Door hogere gasprijzen hadden consumenten ook minder geld om aan andere goederen en diensten te besteden. Deze verlaagde de vraag en verergerde de recessie.
Het olie-embargo gaf de OPEC nieuwe macht om haar doel te bereiken: het beheren van de wereldolievoorziening en het stabiel houden van de prijzen. Door het aanbod te verhogen en te verlagen probeert OPEC de prijs tussen $ 70- $ 80 per vat te houden. Lager dan dat, en ze verkopen hun eindige waren te goedkoop. Hoger dan dat, en de ontwikkeling van schalieolie ziet er aantrekkelijk uit.
De Verenigde Staten hebben de Strategic Petroleum Reserve opgericht om ten minste 90 dagen olie te leveren in geval van een ander embargo.