Voors en tegens van Shale Oil Production
Hoe schalieolie wordt geproduceerd en gewonnen
Ten eerste boren oliemaatschappijen zich uit tot op twee mijl, waar de lagen olie en leisteen bestaan.
Vervolgens pompen ze hoge druk barsten van water, zand en chemicaliën om de schalie te breken en de olie vrij te geven. Het zand houdt de breuken open. Daardoor kan de olie in de put sijpelen.
In de velden van Bakken gebruiken drillers meertraps fracking om langere scheuren te creëren. Ze perforeren korte segmenten van de productiebehuizing. Dat stelt hen in staat om de uitbarstingen van water concentreren op gerichte plekken.
De tweede technologische vooruitgang was horizontaal boren. Nadat de operatoren de put hebben geboord, buigen ze deze in een hoek van 90 graden. Vervolgens voeren ze het horizontaal door de dunne formatie. De horizontale put kan wel drie kilometer lopen. Hoewel sommige bedrijven al in 2004 gebruik maakten van horizontale boringen, werd deze pas in 2009 betaalbaar. Dat was het moment waarop Brigham Oil & Gas met succes een enkel horizontaal pootje in 25 splitste. Het bedrijf fokte elk been onafhankelijk, wat een hoger rendement op de investering opleverde.
Pros
Schalieolie-extractiemethoden zijn flexibeler dan traditionele olieputboringen. De eerste boring is slechts goed voor 40 procent van de totale kosten. Het extraheren van de olie kost ongeveer $ 1 miljoen voor elke put.
Dat maakte schalieoliewinning rendabel toen olie $ 100 per vat bereikte. Wanneer de olieprijzen dalen, blijven bedrijven in schalieolie boren.
Ze stoppen met extraheren en slaan de olie op in de grond. Ze noemen deze putjes DUC's voor Boor en Deksel. Ze kunnen veilig wachten tot de olieprijzen terugkeren naar $ 60 per vat. Op dat moment kunnen ze beginnen met het extraheren van olie uit de putten die ze al hebben geboord. Dat zal ervoor zorgen dat de prijzen veel hoger worden dan dat prijsniveau. De laatste olieprijsprognose laat zien dat ze in dat bereik blijven.
Dat is belangrijk omdat de olieprijzen worden bepaald door veel meer dan de wetten van vraag en aanbod. Het beleggerssentiment heeft meer invloed op de olieprijzen. Ze verhandelen olie op wereldwijde grondstoffenbeurzen . Handelaren kunnen de prijs van olie verlagen of verlagen, afhankelijk van hun aannames van factoren die van invloed zijn op olie. Ze creëerden een zeepbel in olie in 2008. Ze brachten de prijs van West Texas Intermediate oplopend tot $ 145 per vat. Deze handelaren zijn de belangrijkste factor die de olieprijzen zo hoog maakt .
Dat was ondanks de Grote Recessie . De prijzen daalden later dat jaar naar $ 30 per vat, simpelweg vanwege angst, geen significante verandering in vraag of aanbod. De volatiliteit van de olieprijzen deed de gasprijzen in 2008 hetzelfde doen.
In 2011 herstelden de olieprijzen zich tot $ 100 per vat. Omdat de prijzen in die range bleven, begonnen producenten van schalieolie met het boren van putten.
Ze overstroomden de markt en dreef de prijzen in 2014 omlaag. Tegen die tijd hadden ze geleerd om goedkoper te extraheren. Dat creëerde een Amerikaanse leemolie-explosie die leidde tot een mislukking .
Cons
Fracking is om twee redenen controversieel. Ten eerste gebruikt het veel natuurlijke hulpbronnen . Voordat boormachines de eerste druppel olie kunnen extraheren, moeten ze pompen in 800 vrachtwagenladingen water. Ze gebruiken ook honderden vrachtwagenladingen met ander materiaal. Tenzij het water al aanwezig is, moet het worden ingereden. Daar wordt het opgeslagen in enorme tanks voordat het fracken kan beginnen. De samenstelling van de frackvloeistof is eigendom van elk bedrijf.
Ten tweede zijn de effecten onbekend. Dat komt omdat frackers niet hoeven te voldoen aan de Safe Drinking Water Act. Gemeenschappen weten niet welke chemicaliën in de buurt van putten uitlogen in de grondwaterspiegel. Het meeste gepompte water keert terug naar de oppervlakte.
Onbekende ondergrondse chemicaliën kunnen het verontreinigen. Dat omvat sporenhoeveelheden radioactief materiaal. Typische waterbehandelingsfaciliteiten zijn niet uitgerust om met dit water om te gaan, dus pompen oliemaatschappijen het in vijvers. Wetenschappers bestuderen nog steeds de langetermijneffecten van dit water.
Fracking kan ook aardbevingen veroorzaken. De US Geological Survey heeft kaarten uitgegeven die laten zien dat sommige delen van Texas en Oklahoma nu hetzelfde risico lopen voor aardbevingen als Californië. Zeven miljoen mensen die in de buurt van fracking-putten leven, lopen gevaar. De putten veroorzaken aardbevingen door afvalwater in speciale afvoerputten te pompen. Het hoge druk pompen kan verschuivingen in de breuklijnen veroorzaken. Het risico op aardbevingen is sinds 2014 dramatisch gestegen.