Dit bedrijf wil een leger van verschillende blockchains creëren.
De blockchain van Bitcoin is een soort grootboek dat elke bitcoin-transactie die ooit werd gemaakt registreert. Het moest alleen bedoeld zijn voor het opnemen van financiële transacties, maar mensen hebben het gebruikt om allerlei andere dingen vast te leggen. Lees hier ons artikel voor meer informatie.
Meeliften op de bitcoin-blockchain kan nuttig zijn voor de mensen die deze berichten verzenden, maar het kan de blockchain blokkeren met vermeldingen die niet relevant zijn voor bitcoin-transacties.
Veel mensen denken niet dat dat heel eerlijk is.
Hoe dan ook, de blockchain was niet echt ontworpen met al deze andere berichten in gedachten, dus het gebruik om ze te verzenden is een beetje zoals een faxmachine gebruiken om iemand een foto te sturen - het werkt best, maar het kan beter.
Wat mensen nodig hebben is een andere blockchain die speciaal is ontworpen voor hun soort berichten. Misschien werkt het zijn transacties sneller bij of neemt het de mogelijkheid op om specifieke soorten informatie aan een transactie toe te voegen.
Mensen zouden gewoon hun eigen blockchains kunnen maken om hun eigen berichten te dragen, maar de bitcoin blockchain biedt een duidelijk voordeel: beveiliging. Wanneer mensen hun computers gebruiken voor bitcoins, helpt die rekenkracht om de transacties in het bitcoin-netwerk te beveiligen en te voorkomen dat anderen ermee knoeien. Omdat zoveel mensen hun computers gebruiken om te mijnen op het bitcoin-netwerk, is dat erg veilig. Dus mensen die berichten sturen houden ervan ze op te nemen in bitcoin-transacties.
Zekeren naar de redding?
Een bedrijf, Blockstream genaamd, denkt dat het een manier heeft gevonden om blockchains te maken die specifieke dingen doen, terwijl hij toch profiteert van Bitcoin's beveiliging. De software creëert hele alternatieve blockchains voor andere doeleinden. Deze ketens, die hun eigen kenmerken hebben, worden 'sidechains' genoemd omdat ze zijn verbonden met de bitcoin blockchain, om te profiteren van de betrouwbaarheid.
Deze zijkettingen zijn verbonden door 'pegging'. Hierdoor kan iemand zijn bitcoins uitschakelen voor tokens die op een van de zijketens worden gebruikt, zodat deze daar kunnen worden gebruikt. Als ze klaar zijn, kunnen ze het terugzetten.
Mede-oprichter Austin Hill hoopt dat bedrijven sidechains zullen creëren om andere assets te beheren. "Ze kunnen een soort van activa in digitale vorm vertegenwoordigen, of het nu een goudcertificaat is, fondsen aan de kant van de klant, of een token dat in een virtuele wereld wordt gebruikt," zei hij.
Iemand zou bitcoins kunnen overbrengen naar een gouden handelsbeurs die op een zijketen draait, bijvoorbeeld waar de bitcoins hoeveelheden goud zouden vertegenwoordigen tegen marktprijzen.
Niet alleen doen deze bijzitten mensen die de Bitcoin-blockchain wegen door hun eigen applicaties erin te baseren, maar ze kunnen ook mensen in staat stellen hun eigen blockchains slimmer te maken, aldus mede-oprichter Adam Back.
"Je kunt meer bedrijfslogica in de blockchain verplaatsen, zodat de blockchain slimme contracten verbetert," zei hij. Een zijketen kan worden geprogrammeerd om bijvoorbeeld bestedingslimieten op te leggen of om een derde partij een deel van elke transactie te geven op basis van vooraf gedefinieerde regels.
Snelheden voor Blockstream
Blockstream staat echter voor een aantal uitdagingen. Om zijn systeem naadloos en moeiteloos te laten werken, moet het het onderliggende programma dat het bitcoin-netwerk aanstuurt, veranderen.
Er zijn slechts een handjevol mensen geautoriseerd om dat te doen, en ze zijn er nog niet mee akkoord gegaan - hoewel Blockstream druk bezig is met het in dienst hebben van een aantal van de mensen die bijdragen aan de ontwikkeling van de bitcoin-software.
In plaats daarvan moest het een tijdelijke oplossing creëren, een overeenkomst sluiten met verschillende mijnwerkers die op een bepaalde manier mijnen voor bitcoins zullen mijnen. Dit maakt het mogelijk dat de koppeling plaatsvindt en maakt van sidechains een reële mogelijkheid.
Het bedrijf heeft tools vrijgegeven voor softwareontwikkelaars die nu hun eigen bitcoin-blockchains kunnen maken. Het bedrijf scoorde ook $ 21 miljoen aan financiering - dat is financiering met echt geld, van grote beleggers in Silicon Valley, in plaats van crowdselling die zo'n functie is geworden in het bitcoin-universum.
Die financiers moeten veel vertrouwen hebben, want zoals gebruikelijk in de technische ruimte lijkt Blockstream nog geen winstmodel te onthullen.
Desalniettemin, als dit 'blockchain 2.0'-bedrijf het goed kan doen, zou dit de eerste stap kunnen zijn in een veel groter verhaal voor de technologie.