Gouden ornamenten, meestal ringvormige amuletten gemaakt van gehamerd metaal, dateren uit het stenen tijdperk.
Geschiedenis en symboliek
Door de geschiedenis heen hebben beschavingen goud begeerd. Zelfs vandaag blijft goud de ultieme prijs. Goud is niet alleen een prijs en een symbool van rijkdom, het is ook een metafoor. Een deelnemer die op de eerste plaats eindigt ontvangt een gouden medaille. Een gouden hart behoort tot een aardig persoon. Een gouden creditcard heeft meer status dan een gewone kaart. De uitwisseling van gouden banden symboliseert liefde en huwelijk in veel samenlevingen. Goud is het ultieme symbool van het toppunt van menselijke prestaties. Tegenwoordig blijft het een psychologische barometer van het marktsentiment. Goud is een zeldzaam metaal. In de geschiedenis van de wereld heeft de mijnindustrie slechts 165.000 ton geproduceerd. Het feit dat overheden overal ter wereld goud als een deviezenreserve houden, benadrukt het belang van het metaal. In de loop van de geschiedenis hebben veel regeringen goud gebruikt om hun valuta te ondersteunen en zo een gouden standaard te creëren.
Maar vandaag, terwijl regeringen hordes van het gele metaal behouden, gebruikt niemand het om hun papieren geld te betalen. De Amerikaanse dollar is het benchmark-prijsmechanisme voor het gele metaal. Daarom is er een speciale relatie tussen de prijs van goud en de waarde van de valuta van de Verenigde Staten.
Goud versus de dollar
Goud is een troef. Als zodanig heeft het intrinsieke waarde. Die waarde kan echter in de loop van de tijd fluctueren - soms op volatiele wijze. Als de waarde van de dollar ten opzichte van andere valuta's over de hele wereld toeneemt, neigt de prijs van goud doorgaans naar Amerikaanse dollars. Het komt omdat goud duurder wordt in andere valuta's. Naarmate de prijs van een product hoger wordt, zijn er meestal minder kopers, met andere woorden, de vraag neemt af. Omgekeerd, als de waarde van de Amerikaanse dollar lager wordt, heeft goud de neiging om te waarderen, omdat het in andere valuta's goedkoper wordt. De vraag neigt te stijgen tegen lagere prijzen.
Een manier om naar deze relatie te kijken, is dat er ongeveer 320,5 miljoen mensen in de Verenigde Staten zijn, terwijl de totale wereldbevolking ongeveer 7,2 miljard bedraagt. Minder dan 5% van de wereld leeft in een land waar de Amerikaanse dollar de nationale valuta is. De rol van goud als valuta is overal in de wereld alomtegenwoordig. Hoewel de Amerikaanse dollar goudprijs een algemeen aanvaarde benchmark is, moet 95% van de wereld de waarde van het metaal vertalen naar hun lokale wisselkoersen.
Over de hele wereld, doorheen de geschiedenis en vandaag, is goud geld. De oude filosoof Aristoteles schreef dat geld duurzaam, deelbaar, consistent, gemakkelijk en waardevol moet zijn.
Goud voldoet aan al deze kenmerken. Hoewel de relatie tussen de waarde van de Amerikaanse dollar en goud belangrijk is, is de dollar niet de enige factor die de prijs van het gewaardeerde metaal beïnvloedt. Rentetarieven beïnvloeden ook de prijs van goud. Goud levert op zich geen rente op; daarom moet het concurreren met rentedragende activa voor de vraag. Wanneer de rente hoger wordt, neigt de prijs van goud te dalen omdat het meer kost om het metaal te vervoeren - met andere woorden, andere activa zullen meer vraag drijven vanwege hun rentecomponent.
Goud is een veelzijdige troef. De prijs van goud is in algemene termen vaak gevoelig voor de algehele waargenomen waarde van fiat- of papiervaluta's. In tijden van angst of geopolitieke onrust neigt de prijs van het historische metaal te stijgen als het vertrouwen in regeringen daalt.
In tijden van rust neigt de goudprijs te dalen. Als misschien wel 's werelds oudste en meest legendarische valuta, is goud een belangrijke barometer in termen van mondiaal economisch en politiek welzijn. Daarom kan de prijs van goud afhankelijk van veel factoren omhoog of omlaag gaan. Het feit dat de Amerikaanse dollar de benchmark is voor goudhandel over de hele wereld, leidt tot de speciale relatie die het heeft met het metaal. Op dagelijkse basis beïnvloeden prijsbewegingen in de Amerikaanse valuta vaak de prijs van goud.