Waarom overstromingen erger zijn dan terrorisme
Hoeveel schade veroorzaakt de overstroming van de Mississippi rivier en hoe beïnvloeden ze de economie? Wat kan worden gedaan om verdere verslechterende overstromingen te voorkomen?
2011 Flood
Schade door de overstroming van 2011 maakte de gemeenschappen langs de rivier kwetsbaarder voor toekomstige overstromingen, volgens de Core of Engineers van het Amerikaanse leger. De Core ontving in december $ 802 miljoen van het Congres om de zwakste gebieden te identificeren en te repareren. (Bron: "Flood Damage in 2011 kan 2012 erger maken langs de rivier de Mississippi," Insurance Journal, 12 januari 2012.)
Gene Rench van de National Weather Service noemde de Mississippi-rivier in 2011 een 500-jarig evenement. Legerdolks woordvoerder Bob Anderson zei: "Er is nooit een overstroming van deze omvang geweest op de bovenste Mississippi." Zware sneeuwmassages, drie grote stortbuien en tornado's van april hebben ook overstromingen uit de Ohio-rivier teweeggebracht.
De totale schattingen van economische schade kunnen oplopen tot enkele miljarden. Waarom? De rivier de Mississippi loopt langs landerijen en steden in zes staten. De resident was bang dat de grootste schade van de vloed eind mei zou komen. Dat is wanneer het New Orleans zou bereiken, nog steeds herstellende van de orkaan Katrina . Gemeentefunctionarissen openden de Morganza-overlaat, waardoor de stad New Orleans werd gered, maar de landbouwgrond en de huizen die op het pad lagen, overspoelden.
Het Army Corps of Engineers schatte dat het $ 2 miljard zou kosten om de schade veroorzaakt door de overstroming van 2011 te herstellen. Hier is een schatting van de schade door de staat:
- Het verkeer op de binnenvaart, dat miljarden in gewassen vervoerde, liep vertraging op. Riverboat-casino's waren 6-8 weken gesloten ($ 14 miljoen).
- Schattingen van schade aan landbouwgrond waren zo hoog als $ 2 miljard (gelukkig hebben boeren meestal een oogstverzekering).
- Missouri - 130.000 acres, 100 huizen en 300 mensen werden overstroomd en kostten $ 300 miljoen.
- Kentucky - Meer dan $ 5 miljoen aan schade.
- Memphis TN - Levees beschermden de binnenstad, hoewel 1.300 huizen in afgelegen gebieden overstroomden.
- Arkansas - Flooding voegde meer strijd toe aan de $ 200 miljard meervalindustrie.
- Mississippi - Schadeschattingen waren zo hoog als $ 800 miljoen.
- Louisiana - 25.000 mensen werden overstroomd toen dijken werden geopend om New Orleans te beschermen. Waarom? Als de rivier de Mississippi de stad overstroomde, zou het harder slaan dan de orkaan Katrina. De overstroming zou ook tien raffinaderijen in Louisiana hebben bedreigd, die 14% van de Amerikaanse capaciteit vertegenwoordigen. (Bronnen: Missourian, Army Corps of Engineers Pegs 2011 Flood Damage op $ 2 miljard, 15 september 2011; VS Today, CNN Money)
Ondanks dat het een overstroming van 500 jaar was, had de vloed van 2011 niet de impact op de wereldeconomie van de aardbeving en tsunami in Japan ($ 300 miljard aan schade) of de orkaan Katrina ($ 125-200 miljard aan schade).
1993 Flood
De Mississippi van 1993 was de duurste overstroming in de VS van de 20e eeuw. Het creëerde 20 miljard dollar aan economische verliezen. De NOAA meldde dat meer dan 20 miljoen hectare in negen staten overstroomd was. Ongeveer 54.000 mensen werden geëvacueerd, terwijl 50.000 huizen werden vernietigd of beschadigd. De vloed overspoelde 75 steden, waarvan sommige nooit werden herbouwd.
De overstroming van 1993 had echter slechts een minimaal effect op het bbp , de werkloosheid en de bedrijfsgroei. Een studie door Yu Xiao van de Universiteit van Illinois meldde dat "Twee jaar na het evenement waren er geen waarneembare geaggregeerde effecten op deze economische indicatoren op regionaal, provinciaal en provinciaal niveau."
Great Mississippi van 1927
De overstroming van 1927 was de meest rampzalige in de Amerikaanse geschiedenis. Meer dan 600.000 mensen waren ontheemd, terwijl 500 stierven door overstromingen die 1 miljoen hectare besloegen met 30 voet water. Het veranderde de manier waarop de Amerikaanse regering de Mississippi beheerde, resulterend in een uitgebreid dijksysteem dat de ergste effecten beschermt. Bijna 300.000 Afro-Amerikanen werden maandenlang gedwongen in vluchtelingenkampen te leven. Dit veroorzaakte een massale migratie van Afro-Amerikanen naar noordelijke steden.
Economische gevolgen van overstromingen in de Mississippi-rivier
Angst voor overstromende olieraffinaderijen verlaagde de gasprijzen tot $ 3,98 per gallon. Die angst zakte weg bij de opening van de overlaat en de gasprijzen daalden terug naar $ 3,96 per gallon.
Een groot deel van de overstromingskosten kost belastingbetalers. Particuliere verzekeraars. Dat zal niet verzekeren tegen overstromingen zonder overheidsgaranties.
Tegen 2011 was het National Flood Insurance-programma al $ 18 miljard aan schulden, aldus Philly.com. Dat was te wijten aan de orkanen Katrina, Gustav en Ike . De extra kosten verhoogden het nationale tekort en de overheidsschuld .
Voedselprijzen stijgen ook, afhankelijk van hoe snel het vloedwater terugloopt. Sojabonen, maïs, rijst en katoen worden in het voorjaar in het gebied van de Mississippi-rivier geplant bij overstromingen. Bovendien ontdoen overstromingswateren de grond van de benodigde voedingsstoffen. Dat verhoogt de kosten voor landbouwers, maar biedt een voordeel voor kunstmestbedrijven.
Even terzijde - Blijkbaar overleven vuurmieren de overstroming ongeschonden, dankzij hun vermogen om waterdichte vlotten te vormen. Hoewel dit geen verband houdt met de economie, kwam ik deze geweldige video tegen die laat zien hoe.