Fytoremediatie is een vorm van bioremediatie en is van toepassing op alle chemische of fysische processen waarbij planten worden gebruikt voor het afbreken of immobiliseren van verontreinigingen in bodem en grondwater. Het woord (dat niet van de tong rolt) is eigenlijk logisch. Het komt van het Griekse woord phyto wat 'plant' betekent en het Latijnse woord remedium betekent 'evenwicht herstellen'. Samengevat, verwijzen de twee woorden naar de technologieën die levende planten gebruiken om grond, lucht en water te reinigen die zijn verontreinigd met gevaarlijke chemicaliën.
Waarom mensen Phytoremediatie gebruiken
Fytoremediatie is een kosteneffectieve, op planten gebaseerde benadering van sanering waarbij gebruik wordt gemaakt van het vermogen van planten om elementen en verbindingen uit de omgeving te concentreren en verschillende moleculen in hun weefsels te metaboliseren. Het verwijst naar het natuurlijke vermogen van bepaalde planten, hyperaccumulators genaamd, om de bodem, het water of de lucht te bioaccumuleren, af te breken of onschadelijke verontreinigingen te maken. Giftige zware metalen en organische verontreinigende stoffen zijn de belangrijkste doelen voor fytoremediatie. De laatste jaren ontstond kennis van de fysiologische en moleculaire mechanismen van fytoremediatie samen met biologische en engineeringstrategieën die zijn ontworpen om fytoremediatie te optimaliseren en te verbeteren. Bovendien bevestigden verschillende veldproeven de haalbaarheid van het gebruik van fabrieken voor het opruimen van het milieu.
Hoewel de technologie niet nieuw is, suggereren de huidige trends dat de populariteit groeit. Het volgende is een lijst van zes verschillende soorten fytoremediatie met uitleg die beschrijft hoe ze werken.
01 Phytosequestration
Wordt ook fytostabilisatie genoemd . Veel verschillende processen vallen onder deze categorie, die kunnen bestaan uit opname door wortels, adsorptie aan het worteloppervlak of de productie van biochemicaliën door de plant die in de directe omgeving van de wortels in de grond of het grondwater terechtkomen, en kunnen sekwestreren, precipiteren, of anders immobiliseren naburige verontreinigingen.
02 Rhizodegradation
Dit gebeurt in de bodem of het grondwater dat de plantenwortels direct omgeeft . Exudaten van planten stimuleren rhizosfeerbacteriën om de biologische afbraak van bodemverontreinigingen te verbeteren.
03 Fytohydrauliek
Gebruik van diepgewortelde planten (meestal bomen) om grondwaterverontreinigingen die in contact komen met hun wortels te bevatten, te verwijderen of af te breken. In één voorbeeld hiervan werden populieren gebruikt om een grondwaterpluim van methyl-tert-butyl-ether (MTBE) te bevatten (Hong et al. 2001. Environmental Science and Technology 35 (6): 1231-1239).
04 Fyto-extractie
Ook bekend als fytoaccumulatie. Planten nemen contaminanten op via hun wortels en hydropen ze op en slaan ze op in de weefsels van de stengel of bladeren. De verontreinigingen zijn niet noodzakelijkerwijs gedegradeerd maar worden uit de omgeving verwijderd wanneer de planten worden geoogst. Dit is met name handig voor het verwijderen van metalen uit de grond en, in sommige gevallen, kunnen de metalen worden teruggewonnen voor hergebruik, door de planten te verbranden, in een proces dat phytomining wordt genoemd.
05 Fytovolatilisatie
Planten nemen vluchtige verbindingen op via hun wortels en transponeren dezelfde verbindingen of hun metabolieten door de bladeren, waardoor ze in de atmosfeer terechtkomen .
06 Phytodegradatie
Contaminanten worden opgenomen in de plantenweefsels waar ze worden gemetaboliseerd of biotransformatie ondergaan. Waar de transformatie plaatsvindt, is afhankelijk van het type plant en kan voorkomen in wortels, stengel of bladeren.