Het is afgeleid van de visie van onze grondleggers.
Het kondigt vrijmoedig aan: "Wij houden deze waarheden als vanzelfsprekend, dat alle mensen gelijk geschapen zijn, dat zij begiftigd zijn door hun Schepper met bepaalde onvervreemdbare Rechten, dat onder deze zijn Leven, Vrijheid en het nastreven van Geluk. deze rechten, Regeringen zijn ingesteld onder Mannen, die hun rechtvaardige bevoegdheden ontlenen aan de instemming van de besturen. "
Onze Founding Fathers introduceerden het revolutionaire idee dat ieders wens om hun idee van geluk na te streven, geen genot was, maar een noodzakelijke aanjager van een welvarende samenleving. Ze creëerden een regering om dat recht voor iedereen te verdedigen. Het najagen van geluk werd de aanjager van de ondernemersgeest die de Amerikaanse vrije markteconomie definieert.
Natuurlijk betekende "iedereen" in die tijd alleen witte bezitters van onroerend goed. In de loop van de tijd werd het recht uitgebreid tot slaven, vrouwen en mensen zonder eigendom. President Lincoln breidde de Amerikaanse droom uit tot slaven met de emancipatieproclamatie. President Wilson breidde het uit aan vrouwen door het negentiende amendement te steunen en vrouwen het recht te geven om te stemmen.
President Johnson bevorderde titel VII van de Civil Rights Act van 1964. Dat verlengde de droom door werknemers te beschermen tegen discriminatie op grond van ras, huidskleur, religie, geslacht (inclusief zwangerschap) of nationale afkomst.
In 1967 werden die rechten uitgebreid tot die ouder dan 40. President Obama vestigde het recht op het nastreven van geluk door het huwelijk, ongeacht seksuele geaardheid. Het Hooggerechtshof ondersteunde dat recht in 2015.
Hoe de Amerikaanse droom veranderde
Gedurende de geschiedenis van de VS veranderde ook de definitie van geluk.
In de jaren 1920 werd het het verwerven van materiële dingen . Dat werd het best geïllustreerd door de roman, "The Great Gatsby." De auteur, F. Scott Fitzgerald, definieerde de ambities van deze tijd. Tegelijkertijd waarschuwde hij ervoor dat het nastreven van geluk gedreven door hebzucht niet haalbaar was. Dat komt omdat iemand anders altijd meer had. Deze hebzucht leidde tot de beurscrash van 1929 en de Grote Depressie .
Na de jaren 1920 steunden veel presidenten het idee van de droom als een streven naar materiële voordelen. President Roosevelt heeft een economische verklaring van rechten geschetst in zijn toespraak 1944 State of the Union. Hij definieerde het streven naar geluk als fatsoenlijke huisvesting, een goede baan, onderwijs en gezondheidszorg. FDR besefte dat mensen die hongerig, dakloos en ziek waren, eerder aan sterke sociale krachten zouden bezwijken. Hij maakte zich zorgen over het fascisme , het communisme en het socialisme, bewegingen die de wereld in die tijd overheersten. FDR's onvoltooide tweede Bill of Rights werd opgesteld om de binnenlandse veiligheid na WO II aan te pakken.
President Truman's Fair Deal breidde de droom uit met rechten. Met andere woorden, als u hard hebt gewerkt en volgens de regels hebt gespeeld, moet de overheid zorgen voor financiële zekerheid, onderwijs, gezondheidszorg en een thuis.
Veel nationale leiders zetten de verschuiving voort die was ingesteld door FDR en Truman. Zowel Bill Clinton als George W. Bush steunden het eigenwoningbezit als onderdeel van de droom. Terwijl ze in 2008 voor president liep, stelde Hillary Clinton haar American Dream Plan voor. Het omvatte het eigenwoningbezit, college, pensionering en ziekteverzekering voor kinderen. Obama breidde het recht op gezondheidszorg uit met de Affordable Care Act .
Heeft de grote recessie een nieuwe Amerikaanse droom gecreëerd?
Sommige mensen denken dat de Grote Recessie en de toenemende inkomensongelijkheid voor velen het einde van de Amerikaanse Droom betekende. Maar het heeft alleen de materialistische American Dream beschadigd, wat sowieso niet haalbaar is.
In plaats daarvan wenden velen zich tot een nieuwe definitie van de Amerikaanse droom die beter de waarden weergeeft van het land waarvoor het is genoemd. Bijvoorbeeld, het Centrum voor een Nieuwe Amerikaanse Droom voorziet "...
een focus op meer van wat echt van belang is, zoals een zinvol leven creëren, bijdragen aan de gemeenschap en de maatschappij, de natuur waarderen, en tijd doorbrengen met familie en vrienden. "
Financieel adviseur Suze Orman beschreef de nieuwe American Dream als een "... waar je eigenlijk meer plezier beleeft aan sparen dan dat je uitgeeft." Het is een droom waarin je onder je middelen leeft, maar binnen je behoeften. Je besteedt niet elke cent, je maakt geen indruk op mensen, je leeft een leven waarin je 's nachts kunt slapen en je bent echt gelukkig.'
Is de nieuwe droom echt nieuw?
Beide nieuwe visies verwerpen de American Dream op basis van het materialisme. Maar misschien is het niet nodig om een New American Dream helemaal opnieuw te maken. Laten we in plaats daarvan terugkeren naar de visie van onze Founding Fathers. Alle mensen hebben een gelijkwaardig en onvervreemdbaar recht op leven, vrijheid en het nastreven van hun eigen geluk. Federale wetgeving beschermt dit recht.
De Onafhankelijkheidsverklaring zegt niets over welk type levensstijl dan ook. Het definieert niet hoe dat geluk eruit zou moeten zien. In plaats daarvan probeert het ervoor te zorgen dat iedereen gelijke kansen heeft om een persoonlijke visie na te streven. Het bevordert ook het geloof in privévrij ondernemerschap als een manier om dat geluk na te streven.