De Verenigde Staten zijn 's werelds grootste producent en exporteur van maïs. De VS planten de jaarlijkse maïsoogst in de lente en de oogst vindt plaats in de herfst. Daarom is het december maïs futures-contract dat wordt verhandeld op de Chicago Board of Trade (CBOT) divisie van de Chicago Mercantile Exchange ( CME ) het contract voor de "nieuwe oogst". Nieuw gewas verwijst naar het gewas dat nog niet in de grond is of dat nog groeit.
Mais is een ongewone grondstof; het raakt alle aspecten van ons dagelijks leven. Afgezien van zijn eigenschappen als voedsel, is maïs een belangrijk ingrediënt in de VS in de brandstof die onze motorvoertuigen aandrijft. Ethanol in de VS is een product van maïs; in feite verbruikt elk persoon in de VS ongeveer 16,5 bushels mais per jaar in de vorm van brandstof. Het is verbazingwekkend hoeveel alledaagse producten die we tegenkomen het graan bevatten. Vloerbedekking, behang, tinten op ramen, verf, plafondtegels en multiplex bevatten allemaal maïs. Als het om onze auto's gaat, zit maïs niet alleen in onze brandstoftanks.
Het looien van lederen stoelen vereist maïs en banden zijn onder andere maïs. Natuurlijk is maïs een belangrijk onderdeel van onze dagelijkse voeding. Chips en gebakken snacks hebben vaak maïsolie of maïszetmeel nodig voor hun productie. Ketchup, mosterd en hete saus bevatten allemaal maïs als ingrediënt en dranken zoals frisdrank krijgen vaak hun zoete smaak van glucosestroop.
Bier en wijn gebruiken maïs in het fermentatieproces. Papier, inkt, kleefstoffen en lijmen bevatten maïs. Plastic flessen en containers bevatten allemaal maïs, net als de flessendoppen en labels die de inhoud identificeren. Maïszetmeel bevat de verbindingen die nodig zijn om samen een aspirine te produceren.
Maïs is ook een grondstof voor het produceren van ander voedsel.
Het kost ongeveer tien kilo maïs om een pond rundvlees te produceren, terwijl het ongeveer drie kilo maïs kost om een pond kip te maken. Elke persoon in de Verenigde Staten verbruikt ongeveer 43,6 bushels maïs per jaar - een bushel weegt 56 pond, wat neerkomt op 2.441,6 pond maïsverbruik per persoon per jaar. De cijfers zijn duizelingwekkend. Met een totale Amerikaanse populatie van 321 miljoen mensen, betekent dit dat consumenten elk jaar bijna 14 miljard bushels of 784 miljard pond maïs nodig hebben. Dat is alleen in de VS. De jaarlijkse productie van maïs die afkomstig is uit de VS en over de hele wereld varieert. Als landbouwgrondstof is maïs sterk afhankelijk van gunstige groeiomstandigheden. Daarom zal een groeiseizoen met te weinig vocht of droogte de opbrengst van maïsoogst verlagen, net als een jaar waarin er te veel vocht of overstromingen zijn. Voor de ideale maïsoogst zijn ideale weersomstandigheden een vereiste. In 2012 leed het maïsgewas onder een destructieve droogte die door de VS drong als reactie op de droge omstandigheden; maïsprijzen rally tot all-time highs van $ 8,4375 per bushel. In de twee jaar die volgden, leidde ideaal weer en groeiomstandigheden tot bumpergewassen, waardoor de prijzen lager werden.
Met ingang van 30 juni 2015 handelde de prijs van maïstermijn in december op de CBOT op $ 4,315 per bushel - 49% onder de prijs slechts drie jaar eerder. In 2016 zakte de graanprijs onder $ 3,50 per bushel.
Grondstofprijzen zijn allemaal cyclisch van aard. Bullmarktcycli maken vaak plaats voor bear market-cycli. Vele factoren, waaronder basisprincipes van vraag en aanbod, beïnvloeden deze cycli. Als het gaat om de landbouwgrondstoffen, is het weer elk jaar misschien wel de belangrijkste prijsbepaling. Maïs is een zeer belangrijke graangrondstof voor Amerikaanse en wereldwijde consumenten met een groot aantal toepassingen. De huidige graanprijs gaat uit van een andere overvloedige oogst tijdens het seizoen 2015. Dat is een sprong van vertrouwen, omdat niemand anders dan moeder natuur zelf weet wat de toekomst in petto heeft voor de maïsteelt.
Daarom, met prijzen op het laagste niveau in vele jaren, is het nadeel van de prijs beperkt en het voordeel, zoals we zagen in 2012, is potentieel explosief. De huidige prijs van maïs biedt beleggers een beperkte kans om te profiteren als de maïsoogst van dit jaar onder de optimistische verwachtingen komt. Bovendien belooft maïs de komende jaren een aantrekkelijke investeringsmogelijkheid te zijn als de prijzen op het huidige lage niveau blijven. Demografie wijst naar een groeiende wereldbevolking en met rijkdom die stijgt in opkomende markten, zoals China en India, zal de vraag naar maïs zeker toenemen in de komende jaren. Corn wordt verhandeld op de termijnbeurs en er zijn ETF- en ETN-producten die de prijsactie in deze belangrijke graanmarkt weerspiegelen.
Recente ontwikkelingen in Corn
In 2015 produceerden Amerikaanse boeren weer een bumpers maïsoogst en in 2016 lijkt het erop dat de maïsproductie opnieuw de wereldwijde vraag zal overtreffen. De prijs van maïs steeg kort tijdens het late plantseizoen in 2016 en bereikte een piek van bijna $ 4,50 per bushel, maar een uitstekende gewasvoortgang leidde ertoe dat de prijs tot onder $ 3,50 daalde naarmate het weer meewerkte en de markten uitkeken naar nog een jaar met overvloedige graanproductie.
Een andere factor die de prijs van maïs in 2016 drukte, was een prijsdaling voor ethanol. In de Verenigde Staten is een aanzienlijk deel van het jaarlijkse maïsgewas vereist voor de productie van ethanol. Een daling van de ethanolprijs van $ 1,70 naar minder dan $ 1,40 per gallon tussen de late lente en het midden van de zomer van 2016 zorgde ervoor dat de maisprijs daalde. Maïs is van jaar tot jaar en hoewel er van 2013 tot en met 2015 sprake was van bumpergewassen en er in 2016 waarschijnlijk weer een enorme oogst zal zijn, zijn er geen garanties dat dit in de toekomst zal doorgaan.