Wat maakte Harvey zo verwoestend
Vanaf 13 oktober 2017 stierven minstens 88 mensen van de storm.
Harvey kwam in zes dagen drie keer aan land. Op het hoogtepunt op 1 september 2017 was een derde van Houston onder water. Twee voet regen viel in de eerste 24 uur. Overstroming dwong 39.000 mensen uit hun huizen en in opvangcentra. Dallas creëerde een mega-opvangcentrum voor 5.000 evacués uit het belangrijkste congrescentrum.
Harvey zal naar verwachting een aanzienlijke economische impact hebben. Het Houston-metrogebied is de vierde grootste stad van de natie met 6,6 miljoen inwoners. Als het een land zou zijn, zou het 's werelds 23e grootste economie zijn, groter dan Polen of Zweden. Het zal waarschijnlijk het Amerikaanse bruto binnenlands product in het derde kwartaal beïnvloeden, net als de orkaan Katrina. Volgens The Daily Shot van 1 september 2017 zal dit ook van invloed zijn op het werkgelegenheidsrapport van september.
De feiten over de schade van orkaan Harvey
Vanaf 5 september 2017 heeft Hurricane Harvey 203.000 huizen beschadigd, waarvan 12.700 werden vernietigd.
Er waren 738.000 mensen die zich hadden aangemeld voor hulp bij het Federal Emergency Management Agency. Het bureau heeft $ 378 miljoen aan hen betaald. Onmiddellijk na de storm leverde het 80 vrachtwagentrailers met noodvoorraden. Deze omvatten kinderbedjes, dekens en maaltijden.
Federale troepen hebben 10.000 mensen gered die vastzaten in hun huizen of op overstroomde snelwegen.
Een vloot privéboten redde een onbekend aantal extra slachtoffers. Het duikteam van de Houston Police Department redde 3.000 mensen in vier dagen tijd. Austin politieagent Austin Huckabee zei dat hij en vier andere officieren 40 mensen hebben gered in de eerste 24 uur.
Er waren 37.000 mensen in opvangcentra in Texas en 2000 in Louisiana. Bijna 7.000 mensen waren in het George R. Brown Convention Center, waar 1.700 medische behandeling kregen. FEMA verhuisde 14.900 in tijdelijke huisvesting. Vanaf de eerste dag van september waren 8.000 gezinnen verhuisd naar 9.000 hotelkamers.
Vanaf 14 september waren ten minste 3.900 huizen zonder stroom. Er waren 77 meldingen van kookwater, 19 watersystemen waren versleten en 31 afvalwatersystemen bleven offline.
Het schooldistrict van Houston zei dat 75 van de 275 scholen gesloten waren vanwege schade door overstromingen. Het district is de zevende grootste van de natie.
In het gebied rond de Golf werden 1 miljoen voertuigen onherstelbaar geruïneerd, volgens het gegevensbureau Black Book. Dat omvat 300.000 tot 500.000 voertuigen die eigendom zijn van particulieren.
Harvey overstroomde 800 afvalwaterzuiveringsinstallaties en 13 Superfund-locaties. Dat verspreid rioolwater en giftige chemicaliën in de overstroomde gebieden.
De hoogste stormvloed was 12,5 voet in Aransas County.
Het schiep niet veel schade aan mensen of eigendommen omdat het in een natuurreservaat plaatsvond.
Harvey's impact verspreidde zich over het land toen de gasprijzen stegen. Harvey dwong 25 procent van de olie- en gasproductie om zich in de regio te vestigen. Dat is van invloed op 5 procent van de landelijke output. Vanaf 29 september 2017 meldde The Daily Shot dat de activiteit van de raffinaderij op meerdere dieptepunten bleef.
De productie van benzine is nog steeds laag. Amerikaanse gemiddelde gasprijzen stegen van $ 2,35 per gallon voordat Harvey op $ 31,49 per gallon sloeg op 31 augustus 2017. Harvey beïnvloedde het noordoosten, omdat het afhankelijk is van pijpleidingen van de Golf vanwege zijn gas. Om het aanbod te behouden, heeft het ministerie van Energie 500.000 vaten olie uit de Strategic Petroleum Reserve vrijgegeven. Op 5 september waren de gasprijzen teruggekeerd naar het pre-Harvey-niveau.
Regenval
De totale regenval bereikte 51,88 centimeter in Cedar Bayou aan de rand van Houston.
Dat is een record voor een enkele storm in de continentale Verenigde Staten.
Een groot deel van de schade van Harvey kwam van enorme regenval. Het creëerde een 1-in-1.000-jaar durende overstroming. Dat betekent dat er niets van die omvang is gebeurd in de moderne opgenomen geschiedenis. Overstromingen bedekte Zuidoost-Texas, zo groot als de staat New Jersey. Dertig centimeter regen viel op een gebied in de buurt van de kust zo groot als de staat Maryland.
Houston ligt in Harris County. De meteoroloog Jeff Lindner van het Flood Control District meldde dat anderhalve kilometer water 70 procent van het 1.800 vierkante kilometer grote graafschap besloeg. Het enorme gewicht van het water drukte de aardkorst. Houston zakte daardoor 2 centimeter in. Het zal terugveren zodra het water terugvalt.
Ter vergelijking: de orkaan Katrina liet in 48 uur slechts 5 tot 10 inch regen vallen. Het grootste deel van de overstromingen kwam van stormvloeden die het dijksysteem overrompelden.
Federaal hulppakket
Op 8 september 2017 ondertekende president Trump een wetsvoorstel waarin hij $ 15,25 miljard aan stormsteun goedkeurde. Het omvatte een verhoging van het schuldplafond en een verlenging van de overheidsuitgaven tot 8 december 2017. Zonder een verhoging van het schuldenplafond had het Amerikaanse ministerie van Financiën niet genoeg om het geld aan FEMA uit te betalen.
Houston ontving $ 91 miljoen en Harris County ontving $ 44 miljoen om te betalen voor het verwijderen van puin. De storm liet 200 miljoen kubieke meter puin achter.
Tijdlijn
Op 25 augustus 2017 trof Harvey Port Aransas en Port O'Connor nabij Corpus Christi met 130 mph wind. De orkaan van categorie 4 liet 250.000 mensen zonder stroom achter.
Op 26 augustus trok Harvey verder naar Houston. Het bleef daar gedurende vier dagen. Twee reservoirs overstroomden. De snelwegen werden waterwegen. Tussen 25 en 30 procent van Houston's Harris County was overstroomd. Dat is een gebied zo groot als New York City en Chicago bij elkaar. Het huisvestte 4,5 miljoen mensen.
Op 29 augustus landde Harvey voor de derde keer aan terwijl het de kuststeden Port Arthur en Beaumont Texas op de grens van Louisiana trof. Het dumpte 26 inch regen in 24 uur. Het overstroomde Port Arthur, een stad met 55.000 inwoners. Water ging een derde deel van het gebouw van de stad binnen, inclusief het asiel. Beaumont is sinds de storm zonder water geweest.
Op 31 augustus ontstak een chemische fabriek van Arkema in Crosby, Texas. De chemicaliën vereisten koeling om inert te blijven. Toen de storm de koelapparatuur uitschakelde, steeg de temperatuur en staken de chemicaliën aan.
Op 1 september liet Harvey 10 inch regen vallen op Nashville, Tennessee.
Three Ways Global Warming heeft Harvey erger gemaakt
Klimatologen zijn het erover eens dat de opwarming van de aarde heeft bijgedragen aan de impact van Harvey. Uit studies bleek dat de hoeveelheid neerslag tussen 15 en 38% hoger lag als gevolg van het broeikaseffect. Daar zijn drie redenen voor. Ten eerste waren de luchttemperaturen in de Golfregio 2 tot 3 graden Fahrenheit heter dan in het verleden. Daardoor kon de lucht meer vocht vasthouden.
Toenemende zeespiegels maakten overstromingen waarschijnlijker in de buurt van Gulf Coast-steden. De zeespiegel rond Houston was zes centimeter hoger dan 20 jaar geleden. Dat komt omdat warmere temperaturen de ijskappen in Antarctica smolten. Ze zijn gekrompen met 1,6 meter per jaar, vergeleken met 3,8 centimeter per jaar vóór 1992.
Ten derde vertraagde het broeikaseffect de weerspatronen in de regio. Dat liet Harvey toe om over Houston te zweven in plaats van terug de oceaan in te gaan. Door de convergentie van alle drie de effecten kon Harvey de voeten laten vallen in plaats van duim.
Hoe Harvey's schade in vergelijking met andere natuurrampen
Harvey's uitgebreide schade was ongebruikelijk. Typisch, de meest schadelijke orkanen troffen de dichtbevolkte oostkust. Maar Harvey bleef langer in een grootstedelijk gebied dan de meeste orkanen.
Een paar weken na Harvey begon de orkaan Irma in de richting van Miami, Florida. Het was een Categorie 5-storm die de grootste Atlantische storm ooit is. Zijn 185 mph wind duurde 37 uur, een nieuw record. Het werd gevoed door 86 graden water. Als Irma Miami had geraakt , zou de schade $ 300 miljard hebben bereikt, volgens verzekeringsmaatschappij Swiss Re.