Hoeveel weten we echt over Vladimir Poetin?
Cyberaanval op Amerikaanse presidentsverkiezingen
Op 30 december 2016 sanctioneerde president Obama Rusland voor cyberaanvallen tijdens de 2016 presidentiële campagne . De beschuldigde CIA beschuldigde Rusland van het hacken van het Democratische Nationale Comité en de campagne van Hillary Clinton. Het publiceerde de resultaten en had een negatieve invloed op haar verkiezingsbieding.
Dat leidde tot een speciaal onderzoek naar Russische inmenging in de Amerikaanse presidentsverkiezingen. Op 30 oktober 2017 onthulde Special Counsel Robert Mueller aanklachten tegen drie voormalige functionarissen van de Trump-campagne. Een campagneadviseur, George Papadopoulos, gaf toe dat hij probeerde Russische en Trump-functionarissen te verbinden om de banden tussen de VS en Rusland te bespreken. De andere twee Trump-functionarissen werden beschuldigd van het witwassen van geld dat ze ontvingen van een Ruslandvriendelijke politieke partij in Oekraïne.
Aanvallen in Syrië
Op 30 september 2015 lanceerde Putin luchtaanvallen tegen ISIS in Syrië. Maar Amerikaanse functionarissen zeiden dat de Russische aanvallen nergens dichtbij ISIS-locaties waren.
In plaats daarvan bleek dat Rusland de Syrische president Bashar al-Assad steunde. Door de aanslagen raakte Rusland in conflict met de Verenigde Staten, die lokale Syriërs ondersteunden die tegen IS en Assad vochten. (Bron: "Rusland lanceert eerste luchtaanvallen in Syrië", CNN, 30 september 2015.)
Aanvallen op de Krim en Oekraïne
Poetin is de haven van de Krim van Oekraïne binnengevallen in maart 2014.
Hij zei dat hij de enige warmwaterhaven van Rusland verdedigde na de omverwerping van de president van Oekraïne en de bondgenoot van Putin, Viktor Janoekovitsj. Rusland plaatste toen troepen aan de oostelijke grens van Oekraïne. Hij steunde pro-Russische opstandelingen die probeerden dat deel van het land over te nemen. De Verenigde Staten en de Europese Unie hebben sancties opgelegd. Maar de populariteit van Poetin bij de Russen steeg in hoge mate omdat hij zijn land tegen het Westen verdedigde. Voor meer informatie, zie 3 manieren waarop Oekraïne's crisis u beïnvloedt .
Economisch beleid van Poetin
Toen Poetin president werd, was Rusland failliet. Het was meer verschuldigd aan het Internationaal Monetair Fonds dan dat het bezat in deviezenreserves.
In 2001 heeft Poetin vele hervormingen doorgevoerd. Hij heeft een vaste inkomstenbelasting van 13 procent ingesteld. Hij verlaagde de vennootschapsbelasting van 35 procent naar 24 procent. Hij verlaagde de socialezekerheidsbijdragen van 39,5% tot 26% en stond aftrekposten voor bedrijfskosten toe. Hij verenigde de belastinginning tot één agentschap en decriminaliseerde kleine belastingovertredingen. In 2002 maakte hij de licentiëring van kleine bedrijven gedereguleerd. Hij stond ook toe en privatisering van landbouwgrond (het waren eerder collectieven geweest.) Deze hervorming versterkte het ondernemerschap in Rusland en bevorderde de groei.
Poetin voelde zich bedreigd door de macht van sommige bedrijven en de omgekeerde koers in 2003.
Hij nationaliseerde het Yukos-oliemaatschappij. Hij stuurde zijn eigenaar, Mikhail Khodorkovsky, naar de gevangenis voor belastingontduiking en fraude. Hij combineerde Yukos met het nationale oliebedrijf Rosneft. Poetin verkocht toen aandelen van Rosneft aan particuliere buitenlandse investeerders in 2006. In 2007 deed hij hetzelfde met de bank VTB.
Het geheim van Poetin's Power
Bedrijven zoals Rosneft worden beheerd door een oligarchie van Poetins bondgenoten en supporters. Als gevolg hiervan zijn ze rijk geworden. Ze zijn ook het geheim van Poetin's macht.
Volgens de New York Times wordt Rusland sinds de 14e eeuw op de een of andere manier geregeerd door een oligarchie. Deze belemmering voor een echte vrije markteconomie is de grootste belemmering voor de groei van Rusland. Als gevolg hiervan stagneerden de genationaliseerde industrieën van olie, gas, bankieren en machinebouw. Directe buitenlandse investeringen zijn gedaald, waardoor ook de Russische economie is vertraagd.
De enige reddende gunst is de particuliere industrie. Deze groeiende industrieën omvatten de detailhandel, de bouw en de metaalindustrie.
Poetin blijft populair in Rusland omdat hij de nationale trots heeft hersteld. In 2007 noemde Time Magazine hem de man van het jaar. Poetin heeft met succes een aanvraag ingediend voor een Russisch lidmaatschap van de Wereldhandelsorganisatie in 2012. Dat heeft de wereld de boodschap gebracht dat Rusland zich aan de internationale handelsregels houdt. Het heeft ook het socialisme uitgeroeid en is een legitieme wereldwijde wereldmacht.
Putin's Pipeline Politics
Dankzij Poetin's pijplijnpolitiek werd Rusland in 2011 de grootste olieproducent ter wereld. Het overtrof zelfs Saoedi-Arabië. Rusland is ook de op een na grootste producent van aardgas, omdat het 's werelds grootste reserves heeft. Het heeft ook de op een na grootste steenkoolreserves en de achtste grootste reserves voor ruwe olie. Rusland exporteert ook staal en aluminium.
Rusland werd zwaar getroffen tijdens de financiële crisis van 2008 , maar dankzij de hoge olieprijzen kon het snel herstellen. In 2012 herstelde het bruto binnenlands product tot $ 2,6 biljoen. Maar zijn groeipercentage vertraagde sinds de jaren negentig tot 3,4 procent in 2012. Het is in 2015 en 2016 in een recessie terechtgekomen.
De heropleving van de Amerikaanse schalieolie- en gasproductie bedreigt de Russische economie. Gazprom, het gasbedrijf van de staat, levert een kwart van de Europese behoeften. Naarmate de Amerikaanse productie steeg, daalden de olie- en gasprijzen. Dat in combinatie met de sancties heeft de Russische economie verder vertraagd.
De Russische reserves zullen slechts nog eens 20 jaar op het huidige niveau leveren. Het vereist dure investeringen om toegang te krijgen tot verdere reserves in de bevroren toendra. Poetin moet zijn afhankelijkheid uitbreiden van andere industrieën, zoals informatietechnologie, vliegtuigen en motoren, waar Rusland een concurrentievoordeel heeft. Of Poetin de uitdaging aankan, staat nog te bezien.
Poetin's drive om van Rusland een wereldleider te maken
In 2013 was Poetin gastheer van de G-20- bijeenkomst in Sint-Petersburg. De discussie draaide om de vraag of de VS raketaanvallen moest sturen om Syrië te waarschuwen voor verder gebruik van chemische wapens, die na gebruik in WWI werden verboden. Poetin verzette zich tegen elke militaire interventie tegen zijn bondgenoot Syrië, die Rusland steunt met wapens en handel.
In 2006 organiseerde hij de G8-top , waarmee hij zijn rol als wereldleider kon versterken en belangrijke stappen kon zetten om de Russische economie vooruit te helpen. Voor het evenement, Poetin:
- Liberaliseerde de roebel, waardoor de valuta in en uit Rusland kon worden overgebracht.
- Toegestaan Rosneft, het staatsoliebedrijf, om aandelen te verkopen aan de London Stock Exchange.
- Gevestigde handelsovereenkomsten met Canada met betrekking tot Liquified Natural Gas en uranium.
- Aangekondigd met de VS het Wereldwijd Initiatief ter bestrijding van nucleair terrorisme, en herhaalde het aanbod van Rusland om verrijkt uranium aan Iran te verkopen.
Nadat Rusland de Krim binnenviel, stemden de andere zeven leden het uit het lidmaatschap van de top.
Poetin's vroege carrière
Poetin werd geboren op 1 oktober 1952, in Leningrad, nu St. Petersburg, Rusland. Hij werd al vroeg een vechtsportexpert. Hij behaalde een licentiaat in de rechten aan de staatsuniversiteit van Leningrad in 1975. Hij sloot zich aan bij de KGB en rekruteerde buitenlanders om inlichtingen te verzamelen voor het spionageagentschap.
Hij woonde van 1985 - 1990 als undercoveragent in Dresden, Duitsland. In 1991 verliet hij de KGB om voor de burgemeester van Sint-Petersburg te werken en werd hij burgemeester in 1994. In 1996 trad hij toe tot de "binnencirkel" van president Boris Jeltsin Hij was de plaatsvervangend hoofdadministrateur van het Russische regeringsgebouw, het Kremlin. In 1999 werd hij secretaris van de Veiligheidsraad.
Later in 1999 benoemde Jeltsin hem tot premier. Poetin werd op 31 december datzelfde jaar waarnemend president. Het land bevestigde die positie in een verkiezing van 7 maart 2000. Hij won herverkiezing in 2004. Poetin kon in 2008 niet voor president lopen, dus zijn collega Dmitry Medvedev werd president. Poetin nam het ambt van premier aan. Poetin werd herkozen tot president voor een termijn van zes jaar in 2012.