Wat is een onvrijwillig geval van faillissement?
De overgrote meerderheid van faillissementszaken wordt vrijwillig door mensen en entiteiten ingediend, wat betekent dat het individu of het bedrijf dat financiële moeilijkheden ondervindt de beslissing zal nemen om een faillissementszaak aan te spannen en de zaak zal beginnen door een vrijwillig verzoekschrift in te dienen bij de faillissementsrechtbank .
Soms zijn schuldeisers niet bereid om te wachten op hun leners om de beslissing te nemen. Ze kunnen worden geconfronteerd met een lener die tegoeden verspilt of zijn schulden niet betaalt op het moment dat ze opeisbaar zijn, maar die activa heeft die kunnen worden gebruikt om aan die schulden te voldoen.
Geconfronteerd met een lener die in staat van faillissement verkeert maar weigert of anderszins nalaat om zelf actie te ondernemen, kunnen schuldeisers gebruik maken van deze tool om de lener te dwingen een hoofdstuk 7 rechtstreeks faillissement of een Chapter 11 reorganisatie-faillissement aan te gaan . Andere soorten faillissementen zijn niet beschikbaar.
Onvrijwillige faillissementen zijn toegestaan onder de faillissementscode op 11 USC § 303.
Wie kan en kan niet onvrijwillig in faillissement worden gebracht?
Niet alle entiteiten kunnen in een onvrijwillig geval worden geplaatst. Onvrijwillig faillissement is verboden terrein als de kredietnemer een bank, een verzekeringsmaatschappij, een non-profitorganisatie, een kredietvereniging, een boer, een familieboer, een gemeente of een andere overheidseenheid is.
Het merendeel van de onvrijwillige gevallen wordt ingediend tegen ontleners die zaken doen. Onvrijwillige zaken tegen individuen zijn zeldzaam. Individuen kunnen aanspraak maken op vrijstellingen om ten minste een deel van hun vermogen te beschermen en die goederen uit de handen van de schuldeisers te houden in een faillissementszaak. Tenzij het individu goed af is en veel onbeschermde activa heeft, is een onvrijwillig faillissement niet de moeite waard.
Onvrijwilligers tegen bedrijven zullen waarschijnlijk meer voldoening schenken aan schuldeisers, omdat bedrijven onroerend goed niet kunnen vrijstellen.
Wie kan een onvrijwillig faillissement brengen?
Schuldeisers met "standing" kunnen een onvrijwillig faillissement aanvragen. Om stand te houden, moet de schuld van de schuldeiser aan bepaalde criteria voldoen:
- De schuld kan niet afhankelijk zijn van aansprakelijkheid. Met andere woorden, er zijn geen voorwaarden waaraan moet worden voldaan voordat de lener aansprakelijk is voor de schuld. De schuld kan bijvoorbeeld afhankelijk zijn als deze is gebaseerd op een garantie die nog niet is geactiveerd.
- De schuld is niet onderworpen aan een bonafide geschil over de geldigheid of het bestaan van de schuld.
Hoeveel crediteuren zijn er nodig?
Als de lener 12 of minder schuldeisers heeft, kan de onvrijwillige petitie worden ingediend door één schuldeiser met een schuld van ten minste $ 15.755 (vanaf maart 2018). De schuldeiser kan geen werkgever, insider of de overnemer zijn van een vermijdbare overdracht .
Als de lener meer dan 12 schuldeisers heeft, kunnen drie schuldeisers met een totaal van $ 15,775 aan schulden (vanaf maart 2018) de petitie indienen.
Als de lener een partnerschap is, zijn er aanvullende criteria om de onvrijwillige actie te ondernemen.
Kan de bruikleennemer zich verzetten tegen de onvrijwillige petitie?
Ja, de lener kan zich verzetten tegen de petitie.
Zodra de schuldeisers de petitie hebben ingediend, heeft de lener 20 dagen om te reageren. De kredietnemer zal de schuldeisers vaak aanvallen om het verzoekschrift in te dienen, beweren dat de schulden vatbaar zijn voor betwisting of anderszins niet in aanmerking zouden komen, poging om bewijs te leveren dat het zijn schulden betaalt, of dat het verzoekschrift te kwader trouw is ingediend. Het is aan de rechter-commissaris om te beslissen of het onvrijwillige verzoek wordt ingewilligd en of de zaak verder zal worden behandeld in hoofdstuk 7 of hoofdstuk 11. Als de zaak aanhangig wordt gemaakt, is de kredietnemer daaraan gebonden.
Leners kunnen er ook voor kiezen de petitie van een onvrijwillige zaak in een vrijwillige zaak om te zetten, of onderhandelen met de schuldeisers om de zaak verder te laten gaan als een reorganisatie van Hoofdstuk 11 als de schuldeisers het als een Hoofdstuk 7 indienen.
Als het Hof de onvrijwillige zaak afwijst
De faillissementsrechtbank kan vaststellen dat de onvrijwillige zaak niet correct is ingesteld en kan deze afwijzen.
De rechtbank heeft de bevoegdheid om een vonnis tegen de verzoekende schuldeisers in te dienen voor de kosten van de lener en de honoraria van de advocaat. Als de rechtbank constateert dat de aanvraag te kwader trouw is ingediend, kan zij ook compenserende of zelfs punitieve schadevergoeding toekennen.
Voor een beschrijving van de nasleep van een mislukte onvrijwillige petitie tegen de zakenman van Philadelphia, Maury Rosenberg, die al een aantal jaar geprocedeerd en e-geprocedeerd is en nog niet is opgelost, zie het artikel in de Star Tribune van 17 juli 2016 in Minneapolis, VS Bancorp en een zakenman uit Philadelphia, een faillissementszaak die niet zal sterven.